Una manguera flexible, generalmente llamada simplemente manguera para abreviar, es un tipo de tubería que puede transportar una variedad de líquidos y gases a través de ella a otros lugares. La manguera más común utilizada por los propietarios de viviendas es la manguera de jardín, a veces llamada manguera. Una manguera se crea a partir de un material plástico blando. El caucho es uno de los materiales más utilizados para fabricar mangueras debido a su naturaleza flexible. El agua fluye a través de la manguera de jardín desde la fuente, a menudo un grifo o grifo exterior, hasta el extremo de la manguera de donde sale a través de la abertura de la misma o a través de un accesorio de manguera como una boquilla rociadora.
El cuero se utilizó en la creación del primer tipo de manguera flexible, pero los fabricantes pronto cambiaron al caucho y otros materiales sintéticos. Cuando se fabrica una manguera, la goma se empuja o se tira a través de una pequeña abertura para dar forma a la manguera. Este proceso, conocido como extrusión, puede crear mangueras de varias longitudes y tamaños. También se puede crear una manguera cubriendo el material con una cubierta de plomo y tratándolo con azufre a una temperatura extremadamente alta, un proceso conocido como vulcanización. La cubierta de plomo se desprende después del tratamiento y se ha creado una manguera flexible resistente.
Sin embargo, cuando una manguera flexible se vuelve demasiado flexible, no permanecerá lo suficientemente abierta para que pase el líquido o el gas. Para agregar la fuerza suficiente a la manguera para que sea funcional, se refuerza a través de una rejilla entrecruzada de fibras combinadas a través de trenzado, tejido o espiral. Este proceso crea mangueras que permanecen fuertes incluso en tramos largos. Se pueden conectar varias mangueras juntas cuando una manguera no es lo suficientemente larga y las sustancias aún pueden atravesar toda la longitud sin quedar atrapadas.
Los propietarios encontrarán muchas ventajas en la manguera flexible, como su capacidad para enrollar árboles o edificios. La manguera también es lo suficientemente fuerte como para viajar a través de rocas sin romperse, y permite a los propietarios transportar agua fácilmente a plantas de difícil acceso, a un automóvil para lavar o alrededor de su casa para limpiar el revestimiento. La manguera se puede conectar a un sistema de rociadores para regar todo el césped automáticamente, o configurarse para regar solo ciertas áreas. Varios accesorios pueden alterar la presión del agua de un rocío suave a un rocío duro para desalojar la suciedad difícil. Otros accesorios agregan un dispositivo similar a una escoba al final de la manguera para limpiar y fregar un camino de entrada o acera.