Una miringotomía es un procedimiento quirúrgico ambulatorio en el que se hace una pequeña hendidura en el tímpano para que se pueda drenar la acumulación de líquido. Se observa con mayor frecuencia en el tratamiento de inflamaciones e infecciones crónicas del oído, y generalmente se combina con el uso de antibióticos para resolver la infección. Este procedimiento no lleva mucho tiempo y la tasa de curación suele ser bastante rápida. El aumento significativo de la comodidad del paciente después de una miringotomía suele ser muy apreciado.
Clásicamente, cuando se abre el tímpano en una miringotomía, se coloca un pequeño tubo en la incisión para promover el drenaje. Esto asegura que después de que el tímpano sane, el líquido no se acumulará nuevamente y causará problemas adicionales. Con el tiempo, el tímpano en curación empujará los tubos hacia afuera, aunque un cirujano también puede extraerlos manualmente. El paciente también recibe antibióticos para promover la curación del tímpano y para resolver la infección subyacente que llevó a la necesidad de una miringotomía. Los médicos tratan de evitar repetir el procedimiento, ya que la repetición de cirugías puede provocar el endurecimiento del tímpano.
El mayor riesgo de un procedimiento de miringotomía es la pérdida de audición o daño a la audición, generalmente causado por la perforación del tímpano. También es posible desarrollar un tumor benigno llamado colesteatoma en el oído, que requerirá cirugía. A veces, los tubos de miringotomía migran hacia adentro durante el proceso de curación, lo que requiere una cirugía para extraer los tubos. Estas complicaciones son generalmente raras.
Para los adultos, se puede realizar una cirugía de miringotomía sin el uso de anestesia. El paciente deberá permanecer quieto y es posible que experimente algo de presión e incomodidad. Los niños a menudo son anestesiados, especialmente si son pequeños, ya que los pacientes que no cooperan pueden complicar considerablemente el procedimiento. Si se usa anestesia, existe un mayor riesgo de complicaciones quirúrgicas relacionadas con la anestesia, pero el desarrollo de técnicas de anestesia muy seguras y efectivas ha reducido significativamente la incidencia de tales complicaciones.
Un médico recomendará una cirugía de tubo en el oído para pacientes que experimentan infecciones crónicas del oído que resultan en una acumulación repetida de líquido detrás del tímpano. La preocupación es que tales infecciones de oído podrían provocar infecciones en otras regiones del cuerpo o pérdida de audición, las cuales son indeseables. Una miringotomía también aliviará el dolor y la incomodidad asociados con las infecciones del oído.