Un nannyberry, viburnum dulce, es un arbusto de hoja caduca que produce bayas comestibles. Se puede cultivar como un arbusto grande o un árbol y, a menudo, se usa en grandes cantidades como arbusto de cobertura. Esta especie puede alcanzar alturas de 20 pies (6 m) y produce muchas flores blancas fragantes desde finales de la primavera hasta mediados del verano. A medida que las flores mueren, se forman muchas bayas verdes, que se vuelven de un azul oscuro a negro a medida que maduran.
Las bayas de esta especie son comestibles y bastante versátiles. La fruta de la nannyberry se puede comer cruda, guisada o horneada. Una vez recolectadas, las bayas solo permanecerán frescas en el refrigerador durante unos tres días. Estas bayas se pueden almacenar mediante congelación, enlatado o secado.
Cada baya pequeña y ovalada contiene una semilla circular grande y plana. Los frutos de la nannyberry permanecen adheridos a la planta durante los meses de invierno, mucho después de que se hayan caído todas las hojas. Según los informes, el sabor de las bayas cambia y se profundiza si se dejan en la planta hasta después de las primeras heladas.
Todas las partes de la nannyberry tienen una larga historia de uso medicinal. Esta especie se utilizó tradicionalmente para tratar una amplia variedad de dolencias. Las infusiones de las hojas de la nannyberry, así como los brebajes hechos con las semillas, las bayas y la corteza, se han utilizado para tratar problemas respiratorios, digestivos y menstruales, así como para aliviar el dolor y reducir la ansiedad.
La planta de nannyberry se usa comúnmente para atraer una variedad de vida silvestre, incluidos insectos como abejas y mariposas, que se deleitan con las flores y el néctar. Las aves y los animales forrajeros también se sienten atraídos por esta especie; comen los frutos y las semillas, lo que también ayuda a dispersar las semillas para la germinación. Las ramas más grandes de las plantas maduras tienden a doblarse hacia abajo y enraizar cuando tocan el suelo, produciendo así una nueva planta como otro medio de reproducción.
En la naturaleza, se pueden encontrar arbustos de nannyberry grandes y extensos que crecen en casi cualquier lugar donde haya suelo rico en nutrientes y buen drenaje, incluidos los bordes de las carreteras, los pastizales abiertos y las afueras de las áreas boscosas. Dado que es un espécimen cultivado, si el crecimiento del fondo se elimina regularmente, esta planta se puede cultivar como árbol. Una especie bastante tolerante, la nannyberry crecerá a pleno sol hasta sombra parcial y se adapta muy bien a temperaturas frías. Sin embargo, no tolerará el anegamiento.