La orquídea joya es un término hortícola informal que se utiliza para referirse a cualquier especie de orquídea que se cultiva por su follaje en lugar de sus flores. Se reconoce que la mayoría de las especies de orquídeas joya tienen un follaje de colores brillantes o muy abigarrado. Las hojas abigarradas son hojas que tienen más de un color. En el caso de las orquídeas joya, las venas de las hojas siempre son mucho más brillantes que el resto de la hoja. Hay cuatro géneros principales de orquídeas joya: Anoectochilus, Goodyera, Ludisia y Macodes.
Ciertos miembros del género Ludisa se encuentran entre las orquídeas joya más fáciles de cultivar. La mayoría de los comerciantes de orquídeas han descubierto que una especie de Ludisa en particular, L. nigra, es la orquídea joya más popular del mercado. El follaje de esta especie de orquídea joya consiste en hojas carnosas que son de color negro oscuro con vetas de color naranja brillante y rojo. Como la mayoría de las Ludisas, estas plantas a menudo se venden como plantas de interior normales en tierra para macetas normal.
Casi todos los más de 50 miembros del género Goodyera tienen follaje de colores brillantes que los califica como orquídeas joya. Al igual que las orquídeas joya Ludisa, la mayoría de las especies de Goodyera se cultivan fácilmente como plantas de interior regulares que solo requieren cuidados básicos. M. daubuzanensis es una orquídea joya particularmente popular que produce un llamativo follaje de mármol que consiste en blanco y verde. Esta especie es originaria de Taiwán y puede tolerar temperaturas tan frías como 55 ° Fahrenheit (aproximadamente 13 ° Celsius).
Macodes es un género de orquídeas joya inusuales que son mucho más grandes en estatura. Hay siete especies reconocidas de Macodes, y todas estas especies de orquídeas pueden considerarse orquídeas joya. Este género es reconocido por tener un follaje de color verde oscuro con vetas de color verde claro o blanco. La mayoría de las orquídeas Macodes rara vez están disponibles en el mercado minorista y, a menudo, no se cultivan fuera de Malasia. La orquídea joya M. petola está disponible en algunos distribuidores especializados en orquídeas, pero es más difícil de cuidar que las orquídeas joya Ludisa y Goodyera.
Anoecochilus es el género más raro de orquídeas joya con unas 25 especies que son nativas de las regiones tropicales de Polinesia, Australia y Asia. La mayoría de las especies de este género se consideran difíciles de cultivar incluso para horticultores experimentados. Muchas especies están amenazadas de extinción en su hábitat nativo. A. regalis tiene hojas anchas y puntiagudas que son de color verde brillante con venas amarillas, mientras que las venas abigarradas de A. roxburghii son de color plateado claro.