La negligencia política es una instancia de conducta negligente o poco ética por parte de un funcionario electo. Al igual que la negligencia médica y la negligencia legal, el tipo político implica un incumplimiento del deber y la falta de ofrecer servicios profesionales como se esperaba. Esta negligencia suele perjudicar a los contribuyentes y ciudadanos ante quienes el político debe rendir cuentas. Este término a menudo se usa de manera peyorativa en la retórica política, y los políticos acusan a los oponentes de “negligencia” cuando en realidad solo quieren decir que sus oponentes han tomado decisiones controvertidas.
Hay varios tipos diferentes de negligencia política. La más inocente, aunque no necesariamente la menos dañina, es la negligencia. Si un político no revisa por completo un proyecto de ley, por ejemplo, y luego resulta ser un desastre, los votantes podrían considerarlo como negligencia. La negligencia a veces se combina con la incompetencia, una incapacidad para realizar el trabajo. Cuando un político no se adhiere a un estándar de comportamiento esperado, esto también puede verse como negligencia.
En el extremo más siniestro de las cosas, la negligencia política puede implicar una conducta inapropiada o poco ética llevada a cabo deliberadamente. Aceptar sobornos es una forma de negligencia, al igual que otras actividades que demuestran favoritismo hacia determinados constituyentes u organizaciones. En algunos casos, esto puede resultar en cargos penales por corrupción.
Los ciudadanos confían en sus funcionarios electos para defenderlos en los cuerpos legislativos y para tomar buenas decisiones que beneficiarán a sus comunidades. Cuando los políticos no cumplen con su parte del trato, esto puede tener consecuencias desafortunadas para los ciudadanos. Una acusación de negligencia política indica que los ciudadanos están profundamente descontentos con la forma en que un político ha manejado una situación y puede amenazar una carrera política.
En algunos casos, la negligencia política puede ser motivo de una demanda por agravio. En la ley, un agravio es un daño civil y, si se prueba, tal demanda puede resultar en multas y otras consecuencias para la parte condenada. Cuando los ciudadanos sienten que han sufrido un daño directo como resultado de una mala práctica política, muchas naciones les permiten entablar una demanda contra sus funcionarios electos para recuperar los daños o destituir a esos funcionarios de sus cargos. Los ciudadanos también pueden solicitar a sus funcionarios electos que presionen a favor de la destitución de un superior, como un presidente o un primer ministro.