Las fugas de agua son un peligro constante para los edificios residenciales y comerciales. Incluso las fugas pequeñas pueden causar daños importantes y provocar problemas de moho dañinos. El primer paso en la detección de fugas es inspeccionar cuidadosamente el edificio en busca de signos de agua corriente o daños por agua. Si no se encuentran señales obvias, entonces el propietario debe cerrar el suministro de agua al edificio y verificar si el medidor de agua continúa funcionando. Una vez que el propietario ha descartado las tuberías y accesorios interiores, puede verificar la línea de agua que va desde el medidor hasta el edificio o cualquier línea de riego en el exterior de la estructura.
La detección de fugas puede ser un proceso largo y costoso. Si bien muchas fugas producirán daños visibles por agua en paneles de yeso o pisos, es posible que algunos propietarios solo noten una fuga en una factura de agua inusualmente alta. El propietario primero debe examinar sus accesorios de agua y las áreas donde las tuberías atraviesan las paredes y los pisos para detectar signos de daños por agua, prestando mucha atención a las áreas más bajas donde se puede acumular agua que gotea. Las válvulas y los accesorios de tubería son lugares comunes de fugas, al igual que las áreas donde las tuberías pueden estar expuestas a temperaturas bajo cero.
En algunos casos en los que el propietario ha notado una factura de agua alta o en aumento, uno o más inodoros en el edificio pueden ser los culpables. El propietario debe examinar las válvulas de descarga y llenado en busca de signos obvios de desgaste y escuchar con atención para saber si el suministro de agua al inodoro está funcionando continuamente. Algunos plomeros recomiendan colocar un poco de colorante para alimentos en el tanque de reserva y esperar de 15 a 30 minutos para ver si aparece algo de tinte en el recipiente; si lo hace, indica una aleta con fugas. Si el propietario no puede encontrar la fuente de la fuga dentro del edificio, es posible que deba cerrar el suministro de agua principal.
El propietario debe encontrar por dónde llega el agua al edificio y tratar de encontrar una válvula de corte que cierre completamente el agua. En algunas situaciones, el agua solo se puede cortar en el medidor de agua y puede requerir herramientas especiales. El propietario debe tomar nota de la lectura del medidor de agua para poder determinar en qué lado de la válvula está la fuga. Si el medidor se detiene después de cortar el agua a la casa, entonces la fuga está en el interior. Si el medidor continúa funcionando, entonces la fuga puede estar en la línea de agua que llega al edificio.
En situaciones en las que el propietario no puede encontrar la fuga, es posible que deba llamar a un plomero o una empresa que se especialice en la detección de fugas. Estos profesionales cuentan con equipos que pueden ayudar a encontrar fugas en las paredes o debajo de los pisos. Si bien este puede ser un proceso costoso, la detección de fugas puede ayudar a prevenir daños costosos por agua en el edificio y detener el crecimiento de moho que puede afectar la salud de los habitantes del edificio.