Una ostectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en cortar una sección de hueso para acortar o alargar el hueso en sí. Este procedimiento generalmente cambia la alineación del hueso en relación con el tejido circundante y otras estructuras óseas. Las operaciones de este tipo se llevan a cabo tanto en animales como en humanos, y se pueden usar para corregir malformaciones óseas, alinear huesos para curarlos después de algún tipo de accidente o para tratar problemas óseos que se han desarrollado debido a una enfermedad de algún tipo.
Una de las aplicaciones más comunes de la ostectomía en humanos es con los procedimientos dentales. A menudo denominada ostectomía periodontal, este tipo de cirugía generalmente implica la extirpación de una parte del hueso alveolar, lo que permite combinar un par de cavidades dentales en una sola cavidad más grande. Este procedimiento se utiliza a menudo como parte de la cirugía de reconstrucción dental en ambas situaciones en las que se ha producido una lesión o cuando existe la necesidad de tratar problemas de salud relacionados con las raíces de los dientes.
Cuando se trata de animales domésticos como gatos y perros, la ostectomía de la cabeza femoral es un procedimiento que se puede utilizar cuando el animal está experimentando mucho dolor en el área de la cadera. Básicamente, la cirugía extrae la cabeza del fémur. En lugar de reemplazar la cabeza, se permite que el área sane. El tejido cicatricial se llena en el área, proporcionando un cojín que evita que los huesos en el área de la cadera se raspen y generen dolor. Esta creación de tejido cicatricial a veces se conoce como articulación falsa.
En algunos casos, la ostectomía puede requerir la extracción de una sección más larga del fémur. Cuando esto ocurre, el procedimiento generalmente se denomina ostectomía de cabeza y cuello. Aunque se usa con menos frecuencia que la ostectomía de la cabeza femoral, la cirugía de este tipo no es infrecuente en razas que se sabe que desarrollan problemas de cadera durante los últimos años.
Al igual que con cualquier tipo de cirugía, las ostectomías requieren un período de recuperación una vez finalizado el procedimiento. Un intento de inmovilizar el área y lidiar con cualquier infección o inflamación que pueda ocurrir es muy importante para el proceso de recuperación. Suponiendo que no haya complicaciones, la recuperación de la ostectomía puede completarse en cuestión de días o algunas semanas, dependiendo de la cantidad de hueso que se extraiga. Las situaciones en las que se realizó la cirugía debido a una rotura del fémur durante un accidente generalmente requieren un período de recuperación más largo que los procedimientos en los que se extrae la cabeza del fémur y no hay fragmentos óseos con los que lidiar.