Una palma de molino de viento (Trachycarpus fortunei) es una palma de crecimiento lento originaria de Asia. La palma es capaz de alcanzar alturas de hasta 40 pies (aproximadamente 12 metros), pero típicamente varía entre 10 y 20 pies (aproximadamente 3 a 6 metros) de altura, con una altura de seis a 10 pies (aproximadamente 1.8 a 6 metros). -metro) propagación. Una palmera resistente con hojas simétricas de ocho a 10 pies (alrededor de 2.4 a 3 metros) y flores amarillas, la palma de molino de viento puede crecer en altitudes elevadas y en áreas donde el clima es fresco y húmedo en verano y frío. y nevado durante el invierno.
También conocida como la palma de Chusan o la palma de molino de viento chino, la palma contiene un tronco que suele tener de seis a 12 pulgadas (aproximadamente de 15 a 30 centímetros) de diámetro. La palma crece un poco más de un pie (aproximadamente 0.3 metros) al año. El tronco contiene fibra suelta de color gris o marrón, que se cae a medida que el árbol envejece y deja al descubierto un tronco liso y anillado. Las hojas, de 18 a 36 pulgadas (aproximadamente 46 a 91 cm) de largo, están dispuestas en abanico apretado y son de color verde oscuro o verde amarillento con una parte inferior plateada.
Las flores masculinas y femeninas de la palma del molino de viento son dioicas, lo que significa que crecen en diferentes plantas. En primavera y verano, la palma lleva flores amarillas en las plantas masculinas, mientras que las hembras producen flores verdes. A medida que avanza el verano, las flores de la hembra se vuelven frutos de color oscuro con una sola semilla. Para el otoño, las frutas no comestibles, que miden aproximadamente media pulgada de largo (aproximadamente 1.3 centímetros), maduran.
La planta es originaria del sur y centro de China, Taiwán y las islas Chusan. En los Estados Unidos, la palma de molino de viento crece en el centro y norte de Florida. También puede crecer en otras áreas del sureste y a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo, así como en porciones templadas de la costa oeste. La palma de molino de viento también es capaz de crecer tan al norte como Columbia Británica.
Las palmeras de molino de viento, tolerantes a la sequía, crecen mejor en áreas sombreadas y con buen drenaje o áreas con sombra parcial, y a menudo se usan para acentuar paisajes. Cualquier sequía severa tendrá un gran impacto en la tasa de crecimiento de las plantas. La palma también es tolerante a condiciones salinas y ventosas. En Asia, la palma puede crecer a altitudes de unos 7,874 metros (2,400 pies). Cuando la palma alcanza la madurez, es capaz de soportar temperaturas bajo cero. La palma es susceptible a la infección de la pudrición de la raíz y es propensa a los ataques de los pulgones de la palma.