Una PC barebones es un kit preensamblado de componentes de computadora, generalmente destinado a servir como base para que un constructor de computadoras trabaje. Estos sistemas básicos generalmente incluyen solo las partes básicas de un sistema informático personal completo, que puede consistir solo en una carcasa, una placa base y una fuente de alimentación, aunque se pueden incluir otras partes, como tarjetas de sonido o tarjetas de video. Un kit de estilo barebones puede ser un buen punto de partida para los constructores de computadoras por primera vez que deseen aprender más sobre cómo se ensambla una computadora. Además de las PC barebones, hay otros paquetes barebones disponibles para portátiles y servidores.
Una persona puede querer comprar una PC básica como base para construir por varias razones. Es posible que ya tenga repuestos y no necesite comprar una PC completamente construida; es posible que no pueda pagar una PC, o tal vez quiera tener un poco de ventaja para aprender sobre el proceso de construcción de una computadora. Es casi seguro que una PC barebones sea más barata que comprar un sistema que ya ha sido ensamblado, pero los usuarios deben tener en cuenta que no solo necesitarán agregar el hardware necesario para que la unidad funcione, sino también el software, incluido un sistema operativo. . Hacer una comparación de precios antes de comprar una PC básica y comparar las especificaciones de la unidad con las piezas que el fabricante planea agregar suele ser un buen punto de partida.
Para los constructores de computadoras experimentados, comenzar un proyecto usando una PC básica puede ser una forma de ahorrar tiempo. Si el sistema barebones viene con el hardware adecuado para admitir los otros componentes que el constructor desea incluir, puede que sea más fácil empezar. Los usuarios deben saber con qué es compatible la PC barebones porque es posible que la placa base o la fuente de alimentación no sean compatibles con las piezas que el constructor planea agregar. En este caso, puede ser necesario buscar un sistema básico que venga con las piezas adecuadas, aunque es posible simplemente cambiar las piezas que pueden necesitar una actualización. Vale la pena señalar que este puede no ser el método más rentable.
Otros sistemas también se fabrican como sistemas barebones, incluidas computadoras portátiles y servidores. Los sistemas portátiles barebones pueden denominarse ordenadores «barebook» y, al igual que un PC barebones, normalmente solo incluirán los componentes básicos de la máquina, que pueden consistir en la carcasa, la placa base y la pantalla. Los servidores barebones, nuevamente, incluyen solo los elementos básicos, pero pueden ser útiles para los administradores de servidores que necesitan armar rápidamente una máquina con repuestos o que simplemente desean la flexibilidad de construir un sistema personalizado con algunos componentes ya ensamblados.