Una polea de correa de engranajes, también conocida como correa de distribución, es parte de un sistema de poleas que utiliza aspectos de los sistemas de poleas de engranajes y los sistemas de poleas de correa. El diseño básico del sistema de poleas de la correa de transmisión consiste en una correa con ranuras o bordes que sobresalen del revestimiento interior. El eje del sistema de poleas también tiene estas ranuras o «dientes» que se entrelazan con las ranuras internas de la correa para girar alrededor del eje del eje. Este tipo de sistema de poleas se utiliza en muchos campos diferentes, incluidos los campos industrial y de fabricación. El propósito de una polea de correa de engranajes es proporcionar a una máquina un sistema de poleas que no dependa únicamente de la fricción para funcionar.
En la fabricación, las cintas transportadoras pueden utilizar la polea de la correa dentada como medio para transportar ciertos tipos de artículos de un lugar a otro. Mientras que un eje, un barril de forma cilíndrica, se mueve en un extremo del transportador, otro eje de forma similar gira en movimiento sincronizado con el eje del conductor. Cada uno de estos ejes de barril tiene ranuras que se entrelazan con las ranuras internas de la cinta transportadora, impulsando la cinta a lo largo de toda la longitud del sistema de poleas. Sin embargo, si el cinturón es largo, tendrá ejes de barril intermedio que giran mientras soportan el peso del cinturón.
La polea de la correa de engranajes se utilizó una vez en transmisiones de potencia para vehículos de motor. Su correa estaba hecha de una aleación de metal fuerte y duradera que era resistente al desgarro y estaba hecha con ranuras finas que se enganchaban y se enclavaban con el eje de un eje de transmisión. Sin embargo, el uso de este tipo de sistema de poleas resultó ser una desventaja porque la potencia del motor podría ser demasiado fuerte para la correa de transmisión. Si se aplica una potencia excesiva al motor, la polea de la correa de engranajes se destruiría y sería necesario reemplazarla. Este tipo de polea dejó de usarse en automóviles y fue reemplazada por poleas de correa que usan fricción.
Al elegir una polea de correa de engranajes para usar en un sistema de poleas, se deben verificar las dimensiones para garantizar una operación segura. Una dimensión a buscar es la relación entre el eje impulsor y el eje secundario. Otra dimensión a considerar es la longitud que debe tener la correa de transmisión para ajustarse bien y ajustarse alrededor de cada eje. La última dimensión importante es el tamaño y la forma de las ranuras del eje y la correa. Estas ranuras deben coincidir entre sí para enclavar correctamente y accionar todo el sistema de poleas de la correa de transmisión.