Una prensa de palanca es un dispositivo que se utiliza en muchos talleres de fabricación de metales como un medio para doblar o sangrar material plano o chapa. La prensa de palanca es diferente de otras prensas mecánicas en que utiliza una acción de palanca como medio de ejercer fuerza. Utiliza el movimiento de palancas colocadas especialmente para crear una cantidad de fuerza que es mucho mayor que la cantidad producida por métodos como el golpe de martillo. La prensa de palanca, al igual que cualquier otra prensa de conformado de metales, tiene un solo objetivo: cambiar la forma de la pieza en la que se trabaja con la prensa.
El mecanismo dentro de una prensa de palanca es bastante simple, y la palanca actúa como palanca de inicio en la función mecánica de la máquina. La palanca de palanca está conectada a una palanca secundaria a través de un remache, lo que permite el movimiento necesario entre dos piezas. Luego, la palanca secundaria se conecta en su otro extremo al pistón o pistón de la prensa, que se comprime hacia abajo, hacia la base o la mesa de la prensa. Esta acción en realidad multiplica la fuerza de la palanca basculante que se tira sustancialmente, lo que permite que la pieza de trabajo tenga una fuerza exponencial ejercida sobre ella.
Las prensas de palanca más nuevas que se utilizan en talleres de maquinaria o talleres de fabricación de metales en realidad se alimentan mediante el uso de aire comprimido, en lugar de requerir fuerza manual para operar. Estas prensas se denominan prensas neumáticas o prensas neumáticas de palanca. La función de la prensa de palanca sigue siendo la misma que si se operara manualmente, con la excepción de requerir que el operador ejerza la fuerza.
En su lugar, se inyecta aire comprimido en la cámara de palanca inicial. Esto empuja la palanca hacia abajo en una acción presurizada. Este movimiento hacia abajo activa la palanca secundaria en el extremo del inicial, que a su vez impulsa hacia abajo el pistón como sucedería en un dispositivo manual. La operación en una prensa de palanca neumática es literalmente tan fácil como presionar un botón.
Con la cantidad de presión que se puede ejercer mediante el uso de una prensa de palanca manual o neumática, una lámina de metal que es demasiado gruesa para ser alterada manualmente se puede cambiar de forma con relativa facilidad. Este es el caso de casi cualquier prensa de mecanizado. Dicha tecnología depende del uso de diferentes mecanismos simples, como palancas y poleas, que a menudo se utilizan para realizar el trabajo de una manera mucho más fácil de lo que se puede hacer manualmente.