Una prueba de nicotina es una forma de prueba de drogas que utilizan los empleadores o las compañías de seguros para determinar si una persona consume productos de tabaco como los cigarrillos. La prueba de nicotina se puede realizar con una muestra de orina o de saliva y funciona midiendo la sustancia química que se produce en el cuerpo cuando se introduce la nicotina. Puede detectar el uso reciente de todo tipo de tabaco durante unos cuatro días. Estas pruebas ayudan a los empleadores y las compañías de seguros a determinar la cantidad de posible riesgo involucrado en los nuevos empleados.
Algunos empleadores y / o compañías de seguros requieren que una persona se someta a una prueba de nicotina antes de ser contratada, durante el empleo o antes de adquirir una póliza de seguro. Dado que las empresas más grandes suelen ofrecer algún tipo de seguro médico, es posible que intenten reducir los costos no contratando a un consumidor de tabaco si la ley lo permite. Algunos incluso llegan a exigir pruebas aleatorias para los empleados titulares. La mayoría de los proveedores de seguros médicos requieren que se apruebe una prueba de nicotina antes de aceptar otorgar cobertura; algunos pueden negar la cobertura a los consumidores de tabaco por completo. Los kits de prueba de drogas caseros de nicotina también están disponibles para su compra en varias farmacias, lo que permite a los padres hacer pruebas a sus hijos si así lo desean.
Esta prueba se puede realizar con una muestra de orina o saliva y funciona midiendo el nivel de cotinina en el cuerpo. La cotinina es la sustancia química que produce el cuerpo cuando la nicotina ingresa al torrente sanguíneo. Las pruebas estándar tienen un límite de 200 ng / ml, aunque la prueba de saliva más avanzada puede registrar de cero a 2,000 ng / ml.
Se realiza una prueba estándar con una muestra de orina, y esta prueba es la más común que se vende sin receta. Se coloca una tira de prueba en la muestra durante cinco minutos y mostrará la cantidad de cotinina presente en el cuerpo, si es que hay alguna. Este tipo de prueba puede registrar el uso en los últimos cuatro días o más para los fumadores frecuentes.
La prueba de nicotina más precisa es posiblemente la prueba de saliva. Para esto, una persona debe proporcionar una muestra de saliva, que empapa una tira reactiva. Los resultados están disponibles para el probador después de 20 minutos. Por lo general, las compañías de seguros y los empleadores prefieren este tipo de prueba porque elimina la necesidad de manipular la orina. La prueba de saliva también puede detectar rangos de nicotina mucho más bajos que la prueba de orina, lo que proporciona una idea más completa de la cantidad de tabaco que consume una persona.
El propósito de una prueba de nicotina es, por lo general, determinar cuánto riesgo debe asumir o cubrir una persona. Aquellos que usan productos de nicotina tienen más probabilidades de desarrollar varios problemas de salud diferentes que aquellos que no lo hacen; normalmente pierden más días de trabajo que los que no consumen tabaco por problemas de salud habituales, como resfriados.