La mucosa es el tipo de tejido que recubre el interior del tracto digestivo del cuerpo humano. Cuando un procedimiento es endoscópico, significa que implica el uso de un tubo largo y delgado con una cámara y una luz adjuntas, que el médico inserta en el cuerpo. La resección describe un procedimiento que elimina parte de un tejido corporal, como un bulto en la mucosa. Una resección endoscópica de la mucosa, por lo tanto, describe cualquier procedimiento que utiliza un endoscopio para extirpar una parte de la mucosa, como la extirpación de un pólipo del intestino grueso. Por lo general, este tipo de procedimiento se usa para diagnosticar enfermedades y para extirpar quirúrgicamente tejido anormal del tracto digestivo.
Como revestimiento del tracto digestivo, que va desde la boca hasta el ano, la mucosa tiene que realizar varios trabajos. Actúa como una primera línea de defensa contra infecciones del entorno exterior como bacterias o parásitos. Además, debe ser lo suficientemente fuerte para permanecer intacto a pesar del paso de alimentos, bebidas y líquidos como el ácido del estómago, pero también debe ser lo suficientemente flexible para permitir que estas cosas pasen por el cuerpo de manera eficiente. La mucosa también debe poder absorber nutrientes y agua en el cuerpo. Aunque en la mayoría de las personas la mucosa no produce mucho o ningún problema médico con el tiempo, en ocasiones este revestimiento polivalente desarrolla problemas localizados.
El crecimiento excesivo de ciertas áreas de la mucosa, como los pólipos en el intestino, puede ser problemático para algunas personas, pero también puede no producir síntomas. Estos bultos de tejido mucoso pueden ser sobrecrecimientos inofensivos o pueden ser cancerosos. Los médicos a menudo desean investigar la presencia de crecimientos en la mucosa con más detalle para descartar el cáncer. Si el bulto le está causando problemas al paciente, como para tragar o ir al baño, entonces la técnica es útil para eliminar el bulto, ya sea que sea inofensivo o no.
Una resección endoscópica de la mucosa es una de las formas en que un médico puede hacer esto. Menos invasiva que una operación, la resección endoscópica de la mucosa no requiere que el paciente se haga una incisión en su cuerpo. En cambio, el médico inserta el tubo del endoscopio en un orificio natural, como la boca, y luego mueve el tubo más adentro del cuerpo hasta que alcanza el área involucrada. El tubo tiene una cámara y una luz, por lo que el médico puede ver el área del problema, y también tiene otra herramienta que puede eliminar las células anormales.
Cuando el extremo del tubo llega al tejido anormal, el médico que realiza la resección endoscópica de la mucosa puede extraer las células anormales. Un ejemplo de la herramienta que se adhiere al tubo endoscópico es un lazo, que el médico coloca sobre un bulto y luego aprieta hasta que las células anormales caen de la mucosa. Normalmente, el accesorio también contiene una herramienta de cauterización, que quema la herida resultante para evitar la pérdida de sangre. A menudo, un paciente no requiere anestesia general mientras se somete a una resección endoscópica de la mucosa y puede irse a casa después del procedimiento en lugar de permanecer en el hospital durante la noche.