Un estudio de resonancia magnética (IRM) T1 es un tipo de estudio básico de resonancia magnética que se puede realizar para recopilar información sobre lo que está sucediendo dentro del cuerpo de un paciente. Esta prueba se puede ejecutar rápidamente y arroja resultados de alto contraste. Es posible que se solicite a los pacientes que se sometan a pruebas repetidas utilizando diferentes técnicas de resonancia magnética en algunos casos, y también se pueden solicitar otros estudios de imágenes médicas si es necesario, junto con herramientas de diagnóstico como análisis de sangre.
T1 es un valor que se utiliza para referirse a la forma en que los diferentes tejidos del cuerpo responden a los pulsos de la máquina de resonancia magnética. Estas máquinas funcionan excitando protones y leyendo el cambio resultante en el campo magnético. El valor T1 se refiere a la cantidad promedio de tiempo que los protones en un tipo de tejido dado pasan en un estado de alta energía antes de regresar a su estado básico. Los diferentes tejidos, como la grasa y el músculo, responden de manera diferente a los pulsos de la resonancia magnética, creando contraste en las imágenes resultantes.
La resonancia magnética T1 es especialmente útil para obtener imágenes del cerebro, ya que la materia gris y la blanca se comportan de manera muy diferente y se devolverá una imagen clara y nítida del cerebro. Además, las lesiones hiperintensas en el cerebro se mostrarán claramente en la resonancia magnética como manchas muy oscuras, mientras que las hemorragias aparecerán pálidas a blancas, según su tamaño e intensidad. El uso de la resonancia magnética T1 permite al médico obtener una imagen de alta resolución del interior del cerebro para recopilar la información que se utiliza en el desarrollo de un plan de tratamiento para el paciente.
Se dice que varios tejidos del cuerpo tienen diferentes «pesos» de T1, en referencia a su actividad en la máquina de resonancia magnética. El ajuste de los pulsos utilizados por la máquina puede devolver varios resultados al excitar los protones de diferentes formas. Esto se puede utilizar para crear imágenes de resonancia magnética tridimensional y resonancia magnética en color, además de imágenes de resonancia magnética T1 en blanco y negro detalladas.
Esta es la forma más común de resonancia magnética que se usa en el diagnóstico médico y se puede realizar con o sin un agente de contraste. A veces, se realiza una exploración sin contraste primero y luego se repite con contraste para resaltar cualquier diferencia y anomalía estructural. Durante una resonancia magnética T1, el paciente deberá permanecer muy quieto en una mesa en la máquina de resonancia magnética. La máquina puede ser ruidosa e incómoda, y a los pacientes generalmente se les ofrece protección para los oídos y se les pueden administrar sedantes para ayudarlos a mantener la calma en la máquina. Moverse durante la resonancia magnética T1 interrumpe las lecturas y puede forzar una repetición de la prueba para recopilar datos precisos.