La magnolia estrella real, Magnolia stellata, es un árbol caducifolio de crecimiento lento que puede alcanzar alturas de 15 pies (4.5 m) o más y puede crecer hasta 15 pies (4.5 metros) de ancho. La magnolia estrella real es originaria de Japón, pero se ha naturalizado en la mayor parte del mundo, incluido el Reino Unido, Estados Unidos, Europa y gran parte de Asia. Esta especie es inusual porque florece a fines del invierno hasta principios de la primavera, antes de que se desarrollen las hojas.
Esta especie produce masas de flores en forma de estrella que varían en color desde el blanco brillante al rosa pálido. Las flores de la magnolia estrella real no toleran las heladas fuertes y, debido a que tiende a florecer durante el invierno y los primeros meses de primavera, esto puede representar un problema real en climas más fríos. Las heladas fuertes pueden causar decoloración de las flores, caída temprana de las flores y muerte prematura de las flores. Si cultiva magnolia estrella real en climas más fríos, es aconsejable plantarla en un área que esté protegida de los fuertes vientos y el frío extremo.
La magnolia estrella real prefiere la sombra parcial y suelos profundos con alta acidez. Un cultivador que desee aumentar la acidez del suelo puede aplicar generosamente alrededor de la base de la granja de árboles estiércol de animales en pastoreo como caballos, cerdos, ovejas y pollos. Esto aumentará la acidez del suelo y proporcionará al árbol, y a cualquier otra planta cercana, nutrientes adicionales.
El árbol prefiere un suelo bien drenado. La magnolia estrella real no tolerará el riego excesivo o los períodos de anegamiento. Si el contenido de agua en el suelo es demasiado alto durante períodos prolongados, el árbol de magnolia estrella real rápidamente se volverá insalubre y más propenso a enfermedades e infestación de insectos, especialmente enfermedades fúngicas y pudrición de la raíz.
Aunque es bastante resistente a las enfermedades si se cultiva en condiciones óptimas de crecimiento, es más probable que la magnolia estrella real sea víctima de una enfermedad si su salud general es deficiente. Las enfermedades más comunes que ocurren en la magnolia estrella real incluyen la pudrición de la raíz por hongos, el mildiú polvoroso y la mancha foliar de la magnolia. Si se detecta en las primeras etapas, la mayoría de estas enfermedades son fácilmente tratables.
Los mineros pueden infestar una magnolia estrella real y pueden causar agujeros grandes y antiestéticos en las hojas si hay una gran infestación. Debido a que la magnolia estrella real florece en invierno y los minadores de hojas son principalmente activos en verano, las flores generalmente no se ven afectadas. Para minimizar el riesgo de enfermedades e infestación de insectos, es aconsejable eliminar las hojas muertas y cualquier otra materia orgánica que se encuentre debajo del árbol, ya que los hongos, enfermedades, insectos y larvas de insectos pueden invernar en el mantillo del jardín.