Las sierras en frío son sierras que utilizan una hoja de sierra circular para cortar varios tipos de metal, incluida la chapa. El nombre de la sierra tiene que ver con la acción que tiene lugar durante el proceso de corte, que consigue evitar que tanto el metal como la hoja se calienten demasiado. Una sierra fría funciona con electricidad y suele ser una máquina de sierra de tipo estacionario en lugar de una sierra portátil.
Las hojas de sierra circular que se utilizan con una sierra en frío suelen estar fabricadas con acero de alta velocidad. Las hojas de acero de este tipo son resistentes al desgaste incluso con el uso diario. El resultado final es que es posible completar una serie de proyectos de corte antes de que sea necesario reemplazar la hoja. Las hojas de acero de alta velocidad son especialmente útiles cuando las sierras se utilizan para cortar secciones más gruesas de metal.
Junto con las hojas de acero de alta velocidad, una sierra en frío también puede estar equipada con una hoja con punta de carburo de tungsteno. Este tipo de construcción de hoja también ayuda a resistir el desgaste. Una diferencia importante es que las hojas con punta de tungsteno se pueden volver a afilar de vez en cuando, lo que prolonga la vida útil de la hoja. Este tipo de hoja se adapta bien al uso con láminas de metal y otros componentes metálicos que son de diseño relativamente delgado.
Una de las ventajas de utilizar una sierra fría es que el metal y la hoja permanecen relativamente fríos durante la acción de corte. Esto se debe a la forma en que se realiza el corte. El diseño de la hoja permite que el corte se centre en las virutas creadas durante la acción. Las virutas actúan como un amortiguador sin interferir con la acción de corte. Como resultado, las virutas tienden a acumular el calor generado por el corte. Esto deja tanto la hoja como el metal a una temperatura más baja.
Como parte del soporte para el corte a las virutas que se crea con la configuración de los dientes de la hoja, se suele utilizar una sierra fría junto con algún tipo de sistema de refrigeración por inundación que permite que el líquido corra sobre la hoja durante el uso. Esta acción ayuda a enfriar aún más la hoja durante el uso y también ayuda a minimizar el polvo y las chispas durante la acción de corte.