La sonda nasogástrica, también llamada sonda NG, tiene numerosas aplicaciones en medicina. Se puede utilizar en entornos hospitalarios o en entornos de atención domiciliaria. En este último, se emplea con frecuencia para la alimentación, especialmente cuando una persona o un bebé / niño pueden tener problemas para comer por la boca. Por lo tanto, es posible que los trabajadores de la salud y las personas especializadas en atención domiciliaria, incluidos los padres y los médicos no profesionales, necesiten aprender a insertar este tubo de plástico flexible.
Puede haber diferentes anchos o longitudes en las que viene la sonda nasogástrica. Como sugiere el nombre, el tubo se inserta en una de las fosas nasales. A continuación, debe enroscarse con cuidado por la parte posterior de la garganta hasta llegar al estómago, a través del esófago. Puede ser necesario un poco de habilidad para aprender a hacer esto, pero una vez que lo aprenden, la mayoría de las personas se vuelven muy talentosas para insertar uno. Dado que la sonda nasogástrica a menudo se deja en su lugar durante un período definido, las personas también deben aprender a pegar con cinta adhesiva la sonda a la cara de manera segura para que no se salga ni se adentre más en el estómago.
En medicina existen múltiples usos para la sonda nasogástrica. Se le pueden insertar alimentos líquidos o medicamentos. Ciertos líquidos / medicamentos que se usan comúnmente en una sonda nasogástrica incluyen carbón activado, que se puede insertar por vía nasal para tratar casos de intoxicación o sobredosis. La alimentación por sonda nasogástrica no es solo para personas que no pueden comer por medios normales, sino que también puede emplearse para personas que se niegan a comer, como aquellas con afecciones como anorexia o bulimia.
Por mucho que las personas vean la sonda nasogástrica como un medio para insertar cosas en el estómago, tiene otros propósitos. También se puede emplear para drenar líquidos del tracto gastrointestinal. Después de ciertas cirugías abdominales, las personas pueden tener un drenaje de líquido gástrico en forma de sonda nasogástrica.
Muchos ven el uso de la sonda nasogástrica como una intervención médica extrema. Parece muy severo, sobresaliendo de la nariz. En la mayoría de los casos, las personas que deben usar una sonda nasogástrica de forma rutinaria se acostumbran rápidamente.
Los tubos pueden proporcionar la solución perfecta para bebés o niños con problemas de retraso del crecimiento. Eso no significa que el uso de la sonda nasogástrica sea completamente sin molestias, y algunas personas tienen dolor de nariz, hemorragias nasales o contraen infecciones si no se cambia la sonda como se indica, o algunas personas sufrirán daños en la estructura nasal. Muchos otros no tienen este problema.
Para cualquiera que planee usar una sonda nasogástrica en casa, y esto incluye a muchos padres, es muy importante recibir instrucción médica. Esto a menudo se hace en el entorno hospitalario, y los padres deben sentirse libres de solicitar más demostraciones, capacitación u observación de la inserción del tubo, para que comprendan completamente y puedan realizar la inserción fácilmente, antes de salir del hospital. Dado que muchos niños pueden depender de la alimentación por sonda y de que los padres la inserten, es importante que los padres se sientan cómodos con este procedimiento antes de traer bebés o niños.
Cuando la sonda nasogástrica no es un tratamiento aceptable existen otras alternativas. Las cirugías pequeñas como las gastronomías pueden crear vías hacia el estómago cuando se necesita una alimentación a largo plazo que no sea oral. Para algunas personas, este acceso más fácil es una mejor opción.