Hay varias opciones de tratamiento para quienes buscan alivio de las dolorosas aftas. Las cremas tópicas, los enjuagues bucales y ciertos tipos de medicamentos orales son los tipos de medicamentos para el afta que se utilizan con más frecuencia. Muchos de estos medicamentos para el afta contienen esteroides y analgésicos. Además, muchos médicos tratan las aftas mediante la administración de suplementos nutricionales como el zinc y el ácido fólico.
Existen varias cremas tópicas que se utilizan para tratar las aftas. En muchos casos, los medicamentos para el afta de esta variedad se pueden comprar sin receta médica, aunque en algunos casos, se requiere una receta. Algunas cremas tópicas contienen benzocaína, que es un anestésico local muy adecuado para aliviar el dolor asociado con el afta. Otras cremas tópicas contienen amlexanox, un medicamento para las aftas que reduce el tiempo que tarda la llaga en sanar. En algunos casos, las cremas tópicas contienen un tipo de esteroide llamado fluocinonida, que actúa amortiguando los procesos químicos del cuerpo que producen irritación de la piel.
Una crema tópica popular contiene una solución fenólica de ácido sulfúrico. Esta solución cauteriza el afta y elimina el tejido anormal. El uso de esta solución tópica puede provocar la desaparición del afta en una semana.
Los enjuagues bucales generalmente se recetan a pacientes que tienen muchas aftas. Hay dos tipos comunes de enjuagues bucales que se utilizan con frecuencia. Los enjuagues bucales que contienen dexametasona, que es un esteroide que reduce la hinchazón, son una variante de este tipo de medicamento para el afta. Otra variante contiene el antibiótico conocido como tetraciclina, que es un remedio eficaz para las infecciones bacterianas. Si bien la tetraciclina puede reducir efectivamente el tiempo de curación y la cantidad de dolor asociado con las aftas, también puede resultar en una alteración permanente del color de los dientes en pacientes infantiles y hacer que los pacientes sean más vulnerables a contraer aftas, una infección potencialmente dolorosa en la boca.
En muchos casos, se ha descubierto que los medicamentos orales que se crearon para tratar dolencias no relacionadas son útiles cuando se usan como medicina para las aftas. Por ejemplo, la medicación oral que contiene cimetidina, un tratamiento frecuente para la acidez de estómago, es un tratamiento eficaz para reducir la duración y el dolor de un afta. Esto también es válido para la colchicina, un medicamento para la gota. Los esteroides también se pueden administrar por vía oral como un medicamento eficaz para las aftas, aunque generalmente solo se usan para tratar las llagas que no responden y persisten y son graves.
A veces, en lugar de utilizar métodos médicos tradicionales, los médicos prefieren tratar las aftas con suplementos nutricionales. Generalmente, estos incluyen zinc, ácido fólico, cobalamina (B12) y hierro. Si se sospecha que una deficiencia nutricional es la causa del afta, este tipo de suplementos pueden resultar un remedio eficaz.