Una sutura craneal es una articulaci?n que se encuentra entre los huesos del cr?neo, la parte redondeada del cr?neo que alberga el cerebro. La sutura craneal, un tipo de articulaci?n conocida en anatom?a como sinartrosis, permite poco o ning?n movimiento entre los huesos, y lo poco que se permite generalmente ocurre en los primeros a?os de vida a medida que el cr?neo se endurece. Esta articulaci?n tambi?n puede clasificarse de acuerdo con su estructura como una articulaci?n fibrosa, un tipo de articulaci?n en el que los huesos se mantienen unidos por una red de peque?as fibras conocidas como fibras de Sharpey. Estas fibras permiten un peque?o grado de elasticidad, de modo que en el caso de inflamaci?n del cerebro despu?s de una lesi?n, el cr?neo puede expandirse ligeramente.
Si bien hay m?s de 15 suturas craneales, las m?s importantes se unen a los huesos grandes del cr?neo: el hueso frontal, los huesos parietales, los huesos temporales y el hueso occipital. Entre el hueso frontal en la frente y los huesos parietales emparejados que cubren la parte superior del cr?neo hay una sutura grande llamada sutura coronal. Comenzando por encima de una oreja, la sutura coronal se extiende por la parte superior de la cabeza, justo detr?s de la l?nea del cabello hasta la otra oreja. Como cualquier sutura craneal, no es una l?nea recta, sino m?s bien irregular como un r?o en un mapa, los huesos a ambos lados se han fusionado casi juntos como dos placas tect?nicas.
Otra sutura craneal significativa divide los dos huesos parietales. Esto se conoce como sutura sagital. Comenzando en donde los huesos parietales se encuentran en la l?nea media de la sutura coronal, la sutura sagital divide el cr?neo en mitades derecha e izquierda. Luego se extiende por la parte posterior del cr?neo hasta la base de los huesos parietales, terminando donde se unen con el hueso occipital. Suturas similares se encuentran entre los huesos parietales y el hueso occipital, entre los huesos parietales y los huesos temporales, y entre los huesos temporales y el hueso occipital, entre otros.
Lo que hace que estos huesos del cr?neo encajen tan juntos como piezas de rompecabezas es la presencia de peque?as fibras de col?geno dentro de cada sutura craneal. Conocidas como fibras de Sharpey, estas longitudes entrecruzadas de tejido conectivo fibroso unen los huesos de forma segura pero tambi?n le otorgan flexibilidad a la articulaci?n. En la edad adulta, estos huesos rara vez tienen que moverse entre s?, pero en el caso de un trauma cerebral, el cr?neo puede necesitar expandirse un poco para aliviar la presi?n sobre el cerebro. La flexibilidad de las fibras de Sharpey permite que los huesos individuales del cr?neo se muevan hacia afuera.