Una tasa de gastos generales predeterminada es una tasa que se calcula para ayudar a evaluar los costos generales relacionados con el inventario de trabajo en proceso. El proceso de calcular la tasa implica varios pasos, utilizando datos que tienen que ver con los costos operativos y de fabricación que están asociados con el proceso de producción. Cuando se calcula correctamente, esta tasa hace que sea más fácil comprender la cantidad de gastos generales involucrados con la producción real, así como comprender todos los factores que intervienen en la determinación del costo total de producción.
Como el término implica, se calcula una tasa de gastos generales predeterminada antes de que comience el proceso de producción real. La idea es hacer uso de los datos históricos disponibles para proyectar los factores que se aplicarán al proceso y cómo la actividad afectará el inventario. Esencialmente, este tipo de proyección hacia adelante puede ayudar a determinar qué cambios, si los hay, pueden ser necesarios para mantener los costos de producción dentro de un rango determinado, o si hacer algunos cambios en ciertas políticas y procedimientos mejoraría la eficiencia de la operación de una manera eso reduciría los gastos generales.
Si bien hay varias maneras diferentes de calcular la tasa de gastos generales predeterminada, hay tres pasos básicos que normalmente se incluyen. La estimación de la cantidad total de la base de actividad es a menudo el primero de estos tres pasos. Una base de actividad puede ser la cantidad de horas de trabajo directo involucradas en el proyecto, las horas de máquina o incluso los costos de trabajo directos que se anticipan para el proyecto. Una vez que se establece la base de la actividad, los datos se utilizan para proyectar el costo total de fabricación en el que es probable que se incurra, lo que permite el nivel anticipado de actividad. Finalmente, dividir los costos generales de fabricación proyectados por la base de actividad anticipada dará como resultado llegar a una tasa general predeterminada para el proyecto.
El uso de este tipo de tarifa a menudo es útil porque en algunos casos puede ser difícil evaluar los costos generales reales. Esto es cierto cuando se intenta iniciar un proyecto que es similar pero no exactamente igual a un proyecto anterior. Además, la planificación del proyecto puede ocurrir varios meses antes del lanzamiento real, una situación que da tiempo para que algunos de los factores subyacentes cambien de alguna manera. Dado que una tasa de gastos generales predeterminada es una proyección basada en los datos disponibles, es algo más flexible, lo que permite incorporar en el cálculo alguna asignación para cambios en los costos de mano de obra o la necesidad de reemplazar maquinaria en el ínterin.
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