Una tasa de interés flotante es una tasa de interés que se ajusta periódicamente para reflejar las condiciones cambiantes en el mercado. Por lo tanto, los préstamos con tasas de interés flotantes tienen intereses que variarán durante la vigencia del préstamo, y el término “tasa variable” a veces se usa. Existen ventajas y desventajas de una tasa variable tanto para los prestamistas como para los prestatarios y estos deben sopesarse al solicitar un préstamo o refinanciamiento.
Por lo general, una tasa de interés flotante se basa en un índice o tasa de referencia. Los términos del préstamo revelarán el índice que se utiliza para determinar la tasa de interés. El prestamista también cobra un diferencial, puntos porcentuales adicionales por encima de la tasa de índice. Por ejemplo, un préstamo puede anunciarse como “prima más 2.5%”, lo que significa que si la tasa preferencial es 3.5%, el prestatario pagará 6% de interés. En casos raros, el diferencial puede ser una resta en lugar de una adición, dependiendo de los términos del préstamo.
La clara ventaja de una tasa de interés flotante es que cuando las tasas de interés bajan, el prestatario puede acceder a una tasa más baja. Esto significa que el prestatario pagará menos para pagar el préstamo durante los períodos de tasas bajas. Sin embargo, esto también es una desventaja, porque cuando las tasas aumentan, también lo hace el interés del préstamo. Por el contrario, un préstamo con una tasa de interés fija tiene una tasa que se mantendrá estable durante la vigencia del préstamo.
Si las tasas de interés son altas mientras una persona solicita un préstamo, puede ser ventajoso seleccionar un préstamo con una tasa de interés variable. Más adelante, es posible refinanciar o bloquear el préstamo a una tasa más baja. Los prestatarios interesados en buscar esta opción pueden obtener información cuando el préstamo se origina sobre cómo bloquear, consolidar o refinanciar préstamos para acceder a una tasa más baja. Si las tasas de interés son bajas, puede ser aconsejable seleccionar un préstamo de tasa fija para aprovechar las tasas bajas.
Con una tasa de interés flotante, hay fechas de reinicio periódicas asociadas con el préstamo. El préstamo puede reiniciarse cada vez que cambia la tasa de índice, o puede reiniciarse a intervalos programados, como anualmente. Esta información se divulga en la documentación del préstamo para que los prestatarios sepan cuándo esperar cambios en los términos de sus préstamos. Cuando se restablece la tasa de interés, los pagos mensuales adeudados también pueden cambiar para mantener al prestatario en el buen camino para el reembolso.
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