También conocida como la tasa de rendimiento mínima aceptable o MARR, la tasa de obstáculo es un término utilizado para describir la menor cantidad de rendimiento que puede generar una determinada estrategia o proyecto y aún ser considerado aceptable por quienes inician el proyecto. La idea general es garantizar que cualquier acción tomada supere el obstáculo del fracaso y pueda dar el salto a un estado rentable que se considere digno del uso del tiempo y otros recursos necesarios para completar completamente el proyecto. A menos que haya una buena posibilidad de alcanzar esta tasa de obstáculo, la estrategia a menudo se abandona y se consideran otros cursos de acción.
El concepto de una tasa de obstáculo a menudo se emplea tanto en la especulación financiera como en las operaciones comerciales. Con los negocios, el objetivo es asegurarse de que una inversión en particular proporcionará una cantidad aceptable de rendimiento o ganancia, considerando los recursos que deben utilizarse para llevar a buen término el proyecto. Por ejemplo, un negocio que está considerando la adquisición de otra compañía examinará de cerca las posibilidades de que el acuerdo genere ganancias dentro de un período de tiempo determinado, compensando efectivamente los costos asociados con la adquisición y eventualmente fortaleciendo la posición general del negocio. Si la tasa de rendimiento se considera demasiado pequeña, o tomará tanto tiempo que es probable que tenga un impacto negativo en las funciones comerciales de la empresa adquirente, existe una buena posibilidad de que el proyecto nunca se lleve a cabo.
Del mismo modo, un inversor querrá buscar acciones, bonos y otras formas de inversión que puedan generar una tasa de rendimiento atractiva. Esto significa que el inversor observará de cerca el rendimiento pasado, el estado actual y las perspectivas futuras de la inversión antes de realizar una compra. Suponiendo que la tasa de obstáculo se encuentra dentro de un rango aceptable, el inversor puede proceder con relativa confianza de al menos obtener ese rendimiento mínimo y, por lo tanto, estar contento con el resultado de sus esfuerzos de inversión.
Es importante tener en cuenta que una tasa de obstáculo es solo la cantidad mínima de retorno que se considera aceptable para los esfuerzos involucrados. La consideración de la prima de riesgo y otros factores relevantes no necesariamente proporciona una imagen del potencial completo del proyecto, solo que será lo suficientemente rentable como para cumplir con las expectativas mínimas. Una vez que se alcanza la tasa de obstáculo durante un proyecto activo, a menudo es posible comenzar a proyectar niveles adicionales de retorno. Si no es probable que el proyecto produzca más que la tasa de obstáculo, la empresa puede determinar si vale la pena invertir recursos adicionales para aumentar la rentabilidad, o eliminar el proyecto a favor de algo que promete más.
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