Una torre de agua es una estructura diseñada para contener un depósito de agua y también para ayudar a mantener la presión del agua en un sistema de agua municipal. Estas estructuras se han utilizado durante siglos para contener suministros de agua, y son capaces de proporcionar agua incluso en caso de un corte de energía o falla de la bomba, porque están elevadas, lo que significa que el agua presurizará las tuberías con la ayuda de la gravedad. . Muchas áreas utilizan torres de agua como sistemas de suministro de agua de respaldo para garantizar que los ciudadanos tengan acceso a agua corriente, y la mayoría de las ciudades pequeñas pueden almacenar hasta un día de agua de esta manera.
Por cada pie (0.3 metros) sobre el suelo, una torre de agua es capaz de generar más presión. Por lo general, uno se instala en un terreno elevado y el tanque de la torre se eleva para aumentar la presión potencial. En una ciudad pequeña, una sola torre puede presurizar suficiente agua para abastecer a toda la ciudad. En las grandes ciudades, los edificios privados altos a veces los usan para abastecer a sus inquilinos, ya que el sistema de agua de la ciudad no está lo suficientemente presurizado para llevar agua a los pisos superiores en los períodos pico de demanda. Cuando se usa en combinación con un sistema de agua municipal, la capacidad de presurización de esta estructura tiene dos funciones principales.
La primera función es mantener una presión constante en el sistema y evitar la presión negativa, que puede succionar agua subterránea u otras fuentes de contaminación en el suministro de agua, contaminando el agua de la ciudad. Sin embargo, una ciudad con una torre de agua puede estar segura de que las líneas de agua estarán completamente presurizadas en todo momento, manteniendo el agua segura para beber. En algunas áreas, se debe adjuntar una torre al sistema de agua municipal por este motivo.
La segunda función es más económica. Una torre de agua puede suministrar agua en períodos de máxima demanda con relativa facilidad, mientras que una bomba puede tener dificultades. Al usar una bomba y una torre, una ciudad puede ahorrar costos al bombear para la demanda promedio. Cuando la demanda de agua supera las capacidades de la bomba, la torre se activa para suministrar más agua. Cuando la bomba está proporcionando más agua de la que necesita la ciudad, como suele suceder por la noche, el exceso llena el tanque de almacenamiento para que esté listo para el próximo período de máxima demanda.