Una torre de transmisión de energía es una estructura que juega un papel importante en los sistemas de transferencia de energía a granel. El papel básico de esta estructura es acomodar líneas de transmisión de manera segura y efectiva. Una estructura de este tipo, que generalmente está hecha de un metal como acero galvanizado, también puede denominarse pilón.
La energía se puede transportar por encima o por debajo de la superficie. El transporte aéreo generalmente se considera la mejor opción porque el mantenimiento y la reparación son más fáciles y los costos son más bajos. El transporte aéreo generalmente se puede identificar cuando se ven cables eléctricos corriendo entre estructuras metálicas altas.
Estos cables se conocen como líneas de transmisión o conductores. Las estructuras metálicas que mantienen las líneas de transmisión alejadas del suelo son torres de transmisión de energía. Estas estructuras ayudan a facilitar el transporte de energía desde la fuente generadora hasta las subestaciones donde se distribuye la energía.
Todas las torres de transmisión de energía no se construyen igual. Pueden variar en diseño y altura. Las variaciones a menudo se ven afectadas por factores como las condiciones climáticas y el tipo de conductor. Una torre de transmisión de energía debe ser capaz de soportar las cargas del entorno en el que se encuentra. También debe poder mantener las líneas de transmisión separadas de manera eficaz.
Si una persona observa de cerca, puede notar que las torres de transmisión de energía a menudo tienen diferentes celosías. Se refiere al diseño de los espacios por los que pasan los cables de transmisión. Si se permite que los conductores se toquen, o incluso se acerquen demasiado, pueden ocurrir fallas. Por esta razón, a menudo es necesario un trabajo de celosía diferente.
Una observación más cercana también debería revelar que los cables de transmisión nunca entran en contacto directo con la torre de transmisión de energía. Si se permite que los conductores entren en contacto con esta estructura metálica, la electricidad podría usar la estructura como un vehículo para viajar al suelo, provocando una situación peligrosa. Por esta razón, las torres de transmisión de energía deben estar equipadas con aisladores que eviten este tipo de contacto.
El tipo de conductor es uno de los factores que afecta la carga porque algunos conductores son pesados. El alambre de cobre, por ejemplo, es un buen conductor, pero es mucho más pesado que el alambre de aluminio, que también puede ser muy eficiente. Si se utilizan conductores de aluminio en lugar de cobre, es probable que sea necesario erigir menos torres de transmisión de energía, lo que se traduce en ahorros.
Las torres de transmisión de energía no son adecuadas en todas las circunstancias. Estas estructuras requieren un terreno sobre el que puedan colocarse. En áreas densamente pobladas, esto puede no estar disponible, lo que hace inviable el uso de tales estructuras. Las torres de transmisión de energía también pueden disminuir el valor de la propiedad. En los casos en que haya planes para desarrollar terrenos en el futuro o cuando la tierra se haya conservado históricamente, la construcción de tales estructuras puede estar prohibida.