Una válvula de descarga es una válvula que permite la liberación rápida de material. Tales válvulas pueden instalarse por seguridad en emergencias y por otras razones en una amplia variedad de dispositivos, desde camiones cisterna hasta motores de automóviles. Numerosos fabricantes producen válvulas de descarga para diferentes aplicaciones, incluidos diseños personalizados hechos según las especificaciones para usos especiales. Las personas que soliciten válvulas personalizadas pueden enumerar una serie de características de diseño necesarias que se utilizarán para desarrollar una herramienta adaptada al trabajo.
Cuando se libera, una válvula de descarga permite que el material fluya libremente a través de ella a una velocidad muy rápida. Las válvulas de descarga se pueden instalar en los tanques de almacenamiento para permitir que su contenido se libere rápidamente, y también se pueden usar como una característica de seguridad para aliviar la presión o descargar una carga que está creando un peligro. Los aviones están equipados con válvulas de descarga que se pueden usar para liberar combustible a un peso de aterrizaje más bajo, y también se instalan válvulas en el colector de combustible para drenarlo cuando el motor está apagado.
Las esclusas de aire suelen tener válvulas de descarga que se pueden usar para controlar la presión en entornos como naves espaciales e instalaciones científicas. Las válvulas pueden equiparse con filtros que están diseñados para atrapar partículas y, por lo general, funcionan de forma unidireccional, permitiendo la salida de aire y partículas, pero no permitiendo la entrada de contaminantes externos. Estas válvulas también se utilizan para mantener la seguridad en otros sistemas presurizados, como como hidráulica.
Los automóviles con turbocompresor están equipados con una válvula de descarga para mantener niveles seguros de presión en el motor. La presión del aire se puede acumular en el motor y cuando no se usa como energía, la válvula de descarga puede activarse para permitir que el aire escape. Esta válvula también tiene un diseño unidireccional para garantizar que la suciedad y otros materiales no ingresen al motor cuando se activa la válvula.
Las válvulas de descarga suelen estar claramente etiquetadas con instrucciones para su uso para que puedan identificarse rápidamente y usarse cuando sea necesario. A menudo están diseñados para ser lo suficientemente simples de usar para que las personas sin capacitación formal puedan activarlos de manera segura, lo que garantiza que en una situación de emergencia en la que no haya un técnico o personal capacitado disponible, una válvula de descarga aún se pueda usar para aliviar la presión o deshacerse de una carga. . Es importante seguir las instrucciones del personal capacitado durante situaciones de emergencia, a menos que nadie esté disponible para brindar orientación sobre cómo responder a una emergencia.