El techo de membrana es un tipo de sistema de techo diseñado para reducir las fugas y la formación de charcos asociados con otros materiales de techo. Este sistema está reemplazando gradualmente el techo de asfalto tradicional que se encuentra en muchas casas y negocios. A menudo se usa en techos que son planos o muy inclinados. Hay tres tipos básicos de sistemas de techado de membrana: membrana termoestable, membrana termoplástica y betún modificado.
Con un techo de membrana termoendurecible, se colocan láminas de caucho a lo largo de la superficie del techo con sus costuras superpuestas. Las costuras se calientan, lo que hace que las capas de caucho se fundan. Debido a los tipos de caucho que se utilizan con este sistema, el calor hace que las láminas formen un enlace químico, lo que hace que las uniones sean tan fuertes como las láminas mismas. El caucho tiene entre 45 y 60 milésimas de pulgada (1.14 1.52 mm), lo que lo hace prácticamente impenetrable cuando se trata de fugas de agua.
Los sistemas de membranas termoplásticas son similares a los sistemas termoendurecibles, pero están compuestos de PVC o materiales similares en lugar de caucho. Las láminas de PVC no se adhieren químicamente cuando se calientan, pero forman un sello hermético que evita que el agua penetre en las costuras. Estos sistemas generalmente no son tan costosos como las membranas termoendurecibles, pero pueden requerir un mantenimiento y reparaciones más frecuentes.
Los sistemas de betún modificado son el tipo de techo de membrana más asequible y el más común para aplicaciones residenciales. Los compuestos de caucho y otros modificadores se agregan a los compuestos de asfalto tradicionales para techos, que se calientan con un soplete para que se derrita y forme un sello hermético sobre el techo. Los nuevos sistemas de betún modificado se aplican sin calor. Los compuestos de asfalto y caucho se aplican a las láminas en la fábrica, lo que permite al instalador simplemente colocar las láminas autoadhesivas en el techo, superponiendo las uniones para crear un sello hermético.
Existen varios beneficios importantes al utilizar un sistema de techado de membrana en lugar de los materiales de techado tradicionales. Un techo de asfalto clásico es propenso a goteras simplemente debido a su construcción. Las costuras no están bien selladas y el agua puede filtrarse en la casa. El techo de membrana, por otro lado, es prácticamente sin costuras, lo que genera muchas menos fugas.
Otra ventaja de los techos de membrana es que no es necesario agregar una capa superior de grava, que normalmente se requiere con los techos de asfalto. La grava se usa no solo para mantener el asfalto en su lugar, sino también para evitar que el sol caliente demasiado el asfalto. Los sistemas de techo de membrana se sujetan directamente a la estructura del techo, eliminando la necesidad de grava. Además, estos techos suelen ser de color blanco o claro, lo que ayuda a reflejar los rayos del sol y a mantener fresca la casa.