Una válvula de retención doble es un accesorio de plomería que evita el sifonaje inverso para proteger los suministros de agua dulce de la contaminación. Este accesorio generalmente se instala en suministros de agua dulce para riego de jardines, calderas mixtas y alimentaciones de extinción de incendios donde existe un riesgo de contaminación por reflujo. La unidad consta de dos válvulas de retención de reflujo estándar montadas en serie en una sola carcasa. Los conceptos básicos detrás de estas válvulas incluyen la redundancia y el asiento más confiable de cada válvula. Las válvulas de doble retención de tipo industrial más grandes a menudo incluyen una válvula de aislamiento en cada extremo y grifos de prueba en varios puntos, mientras que los ejemplos residenciales suelen ser elegantes diseños en línea.
El reflujo o reflujo es una fuente importante de contaminación del agua dulce y se ha relacionado positivamente con muchos brotes de enfermedades transmitidas por el agua. Existen riesgos de contaminación por reflujo dondequiera que se utilicen suministros de agua potable para alimentar sistemas de rociadores contra incendios, riego de jardines o agrícolas, instalaciones de dosificación de productos químicos o calderas combinadas. Si no se instala una protección contra el reflujo en estas configuraciones, cualquier caída significativa en la presión del lado fresco hará que el agua contaminada regrese al suministro de agua potable. La mejor forma de proteger los suministros de agua dulce contra este reflujo es la instalación de un dispositivo de prevención de reflujo, como una válvula de retención doble.
Una válvula de retención es una válvula unidireccional bastante simple, robusta y confiable que se basa en un pistón o diafragma cargado por gravedad o resorte para permitir que los fluidos fluyan en una sola dirección. Esto se logra típicamente construyendo la válvula de tal manera que el disco de la válvula se abre cuando se expone a la presión de un lado y se fuerza a cerrarse positivamente si la presión cae o se invierte. La válvula de retención doble cuenta con dos unidades de este tipo montadas en serie con la ruta del flujo de agua. El concepto detrás de este diseño es una combinación doble de redundancia y eficiencia.
Los beneficios de redundancia de la válvula de retención doble se explican por sí mismos; una válvula siempre puede hacer retroceder a la otra en caso de bloqueo o falla del mecanismo. Desde una perspectiva de eficiencia, la diferencia de presión a través de las dos válvulas durante el funcionamiento significa que ambas pueden asentarse de manera más efectiva, aumentando así la eficacia general del sistema. La flexibilidad de la válvula de retención doble se mejora aún más con la inclusión de válvulas de cierre dobles en cada extremo del accesorio que permiten aislar ambos lados del circuito en caso de que surja la necesidad. Estos y los grifos de prueba más pequeños que se utilizan para probar el funcionamiento del sistema se encuentran generalmente en variantes industriales más grandes. Las válvulas de doble retención domésticas son generalmente más pequeñas y más simples y generalmente tienen diseños en línea o se incorporan en grifos o grifos estándar.