El término custodia se basó en el término custodia, y ninguno tiene nada que ver con la guerra. Wardialing es una práctica obsoleta popularizada por la película War Games, en la que uno marca números de teléfono al azar para tratar de encontrar un módem de respuesta. Wardriving se refiere a la práctica de navegar por un área mientras busca redes LAN inalámbricas (WLAN) desprotegidas, también llamadas redes 802.11. Peter Shipley desarrolló lo que se conoce como la versión actual de wardriving en abril de 2001, siendo el primero en utilizar software y datos de ubicación GPS en sus esfuerzos de Wardriving.
Hay todo tipo de guardias. Algunos supervisores se adhieren a un código de ética e incluso hacen todo lo posible para asegurarse de que no se conectan involuntariamente con una red abierta y no segura. Es posible que otros ni siquiera utilicen software sofisticado, pero pueden simplemente estacionarse o detenerse en una calle del vecindario y ver si aparece alguna red no segura en su lista de conexiones inalámbricas, con la intención de secuestrarlas. Otros pueden estar buscando ingresar a dispositivos en la red, ya sea para robar información o para implantar malware.
Wardriving proporciona datos directos sobre las redes y el uso de Internet. Se puede realizar desde un vehículo, a pie, en bicicleta o en un avión. En general, se considera que investigar redes no es ilegal, y un agente especial del FBI (Oficina Federal de Investigaciones) en los Estados Unidos ha dicho que puede no ser una violación criminal si simplemente se anota la red. Sin embargo, si se accede a la red, puede haber una variedad de infracciones penales, según lo que se haga exactamente. Estos pueden variar desde el robo de servicios, simplemente acceder a la red y usarla para los propios fines, hasta el uso indebido de los recursos informáticos, la interceptación de comunicaciones, pero también la violación de Robo de secretos comerciales y el Estatuto federal de abuso y fraude informático.
Dado que el propietario de una red no puede saber si alguien que está conduciendo y encontrando una red no segura simplemente la registrará, robará servicios o intentará ingresar a los dispositivos conectados a ella, tanto el FBI como la FTC (Comisión Federal de Comercio) recomiendan proteger la red inalámbrica de uno. . Para hacer esto, es prudente tomar medidas como el uso de encriptación, recomendando WPA (Acceso protegido WiFi) sobre WEP (Privacidad equivalente por cable); utilizando un cortafuegos, así como software antivirus y antispyware; alterar la identificación predeterminada del enrutador y la contraseña predeterminada del administrador; y especificar los dispositivos a los que se les permite acceder a la red inalámbrica. También se recomienda que se apague la red inalámbrica cuando no se vaya a utilizar durante un tiempo. En algunos países, la responsabilidad de irrumpir en una red inalámbrica se puede compartir entre el controlador y el propietario de la red. En Alemania, las personas que no protegen con contraseña sus redes inalámbricas pueden recibir una multa de hasta 100 euros.