La deformación es una forma de distorsión que puede ocurrir en algunos materiales, como la madera o el plástico. Esto suele deberse a tensiones desiguales que pueden ser internas o externas al material que se deforma. Las causas comunes de deformación incluyen presión física desigual o condiciones de temperatura extrema colocadas sobre un material determinado. A veces, especialmente en las prácticas de carpintería, la deformación se refiere específicamente a una distorsión de la planitud; esto es un problema cuando se necesita una tabla plana y recta. Sin embargo, en su sentido más general, el término se refiere a cualquier distorsión de la forma y el diseño previstos de un objeto.
En los materiales artificiales, la deformación a menudo es causada por una tensión residual en la composición de un material. A veces, los defectos en la producción, como un enfriamiento desigual después de la fabricación o una distribución desigual de las moléculas en un material, provocan tensiones internas que pueden provocar deformaciones o, en algunos casos extremos, agrietamiento y daños mayores. La expansión y contracción de las moléculas ocurre naturalmente con el cambio de temperatura; Los problemas con esto ocurren cuando las expansiones y contracciones no están, por cualquier motivo, dispuestas uniformemente en todo el material.
Para muchas empresas de fabricación y envío diferentes, es muy importante evitar la deformación, ya que puede inutilizar los productos. Como ejemplo muy simple, una tabla deformada a menudo es inútil cuando se necesita una tabla recta y plana; La deformación de la madera le cuesta a la industria maderera millones de dólares estadounidenses (USD) cada año. A veces, la deformación de un producto puede incluso provocar un eventual agrietamiento y un mayor daño al material. Debido a esto, las empresas generalmente trabajan para mantener sus productos a temperaturas relativamente constantes, ya que los extremos de calor y frío pueden hacer que un objeto se deforme con mucha facilidad. También se aseguran de mantener los productos dispuestos de tal manera que se evite que se ejerza una presión excesiva sobre ellos.
Una deformación puede ocurrir de muchas formas diferentes y se describe en términos de la forma en que algo se deforma. En una urdimbre de arco, por ejemplo, el material se dobla a lo largo de su cara, dándole la curva de un arco. En una urdimbre de copa, los bordes de la cara del material se curvan hacia arriba y son más altos que el medio. Una deformación por torsión da como resultado que los dos extremos del material se inclinen en diferentes ángulos entre sí. Una torcedura se refiere a un área pequeña de deformación en la que solo se ve afectada una pequeña parte del material; esto a menudo es causado por un nudo en un trozo de madera o alguna imperfección similar.