El encofrado es un proceso o estrategia de construcción que requiere aplicar una capa de concreto a la superficie de una sección existente de pavimento asfáltico. La idea detrás de este proceso en particular es extender la vida útil del asfalto subyacente y, en algunos casos, mejorar la apariencia exterior. Hay varios enfoques para la capa blanca, con algunos procesos que requieren unir la capa de hormigón al asfalto subyacente, mientras que otros métodos no requieren ningún enlace.
Por lo general, la unión de la capa blanca se lleva a cabo con aplicaciones más gruesas de la capa de hormigón. Este método, conocido como encofrado convencional o no adherido, es ideal para áreas de alto tráfico, como calles o carreteras que experimentan un flujo constante de tráfico durante un día típico. La unión se logra realmente texturizando el asfalto subyacente antes de verter el concreto, reduciendo la suavidad para que el concreto pueda filtrarse parcialmente en la superficie del asfalto. Por el contrario, la capa blanca adherida normalmente requiere la aplicación de una capa delgada de concreto al asfalto subyacente, lo que la hace ideal para situaciones en las que ocurre relativamente poco tráfico.
En casi cualquier entorno, el proceso de barnizado ayuda a proteger y prolongar la vida útil del asfalto. Dependiendo de la aplicación específica, se puede utilizar hormigón reforzado con fibra para proporcionar resistencia adicional al revestimiento. Esto es particularmente efectivo cuando la estrategia se usa para agregar resistencia y durabilidad a una sección de asfalto que ve tráfico continuo y estrés de un día para otro. Por lo general, las diferentes comunidades tienen códigos de construcción vigentes que ayudan a determinar qué tan grueso debe ser el concreto cuando se usa en ciertas aplicaciones. Los contratistas de carreteras locales consultan los códigos antes de determinar el tipo de hormigón que se utilizará y decidir el nivel de espesor necesario para crear el nivel de protección deseado.
Como ocurre con cualquier tipo de proyecto de construcción, la correcta ejecución del encofrado es fundamental para el éxito del proyecto. No usar el tipo correcto de cemento o mezclar el cemento con la combinación correcta de agregado y agua puede resultar en grietas, encogimiento u otros problemas que hagan que la capa de concreto sea ineficaz. Por ello, no es raro que el árido se prepare y mida con mucho cuidado en relación al cemento que también forma parte del hormigón, y también controlar la cantidad de agua que se añade a la mezcla. En algunos casos, esto implica lavar el agregado para eliminar las impurezas que podrían causar que el concreto se agriete o sedimente durante o después del proceso de curado.