El shell de Windows ™ se refiere al programa de interfaz gráfica de usuario (GUI) que muestra el escritorio de Windows, sus iconos, la bandeja del sistema y la barra de tareas. El shell de Windows actúa como la cara que Windows presenta al usuario, haciendo que los programas y archivos sean accesibles a través de un paisaje de íconos, menús emergentes y barras de herramientas de apuntar y hacer clic. Podría ser una novedad saber que el shell de Windows se puede reemplazar por un shell de terceros que se puede usar para personalizar radicalmente el escritorio y sus elementos, cambiando drásticamente la apariencia de Windows.
Desde Windows 95, Microsoft ™ ha utilizado explorer.exe como programa de shell de Windows. Este programa también se conoce como Windows Explorer ™, diferente de Internet Explorer, un navegador web que se utiliza para navegar por Internet. Algunos lectores pueden estar familiarizados con el Explorador de Windows como el programa utilizado para abrir el administrador de archivos residente en Windows, sin saber que también funciona como el shell de Windows.
Explorer se inicia con Windows automáticamente, pero se puede cerrar usando control + alt + eliminar para abrir el Administrador de tareas. Busque «explorer.exe» dentro de los procesos en ejecución y finalice la tarea para eliminar el escritorio y todos sus elementos (algo que probablemente no desee hacer si no tiene un shell de reemplazo). Puede iniciar la copia de seguridad del shell de Windows haciendo clic en la pestaña Aplicaciones en el Administrador de tareas y luego haciendo clic en el botón Nueva tarea. Introduzca «explorer.exe» en el campo y haga clic en Aceptar. Su escritorio reaparecerá.
Un shell de terceros ocupa el lugar del shell de Windows al tiempo que proporciona un mundo de opciones para personalizar el escritorio. Varios shells de terceros son programas de código cerrado, lo que significa que su código fuente no está disponible para el escrutinio público. Algunos de estos incluyen Desktop3D, Talisman Desktop, Aston Shell y SphereXP. Los shells de terceros de código abierto también están disponibles e incluyen opciones como Emerge Desktop, Geo Shell, LiteStep, bbLean y BB4Win, entre otras.
No es necesario un shell de Windows de reemplazo, pero los usuarios que disfrutan de personalizar sus computadoras probablemente disfrutarán dando un paseo con algunos shells alternativos. Antes de decidirse por un caparazón de reemplazo, consulte las capturas de pantalla del sitio web de inicio del caparazón. Un buen shell debe tener las características de personalización que desea sin hinchazón y desinstalar limpio. Algunos programas están hechos para colocarse sobre el Explorador en lugar de reemplazar el shell de Windows, y muchos programas de shell son gratuitos.