Internet Explorer® es un navegador de Internet que se remonta a los albores de la Internet pública en 1995. Creado por el gigante informático Microsoft®, Internet Explorer® o IE®, ha lanzado 9 versiones entre su primer programa y el programa de 2010, llamado Internet Explorer 9®. El navegador web, que originalmente formaba parte de un paquete adicional que se ejecutaba con el sistema operativo Windows 95®, ahora está disponible como descarga gratuita en línea.
Según los expertos en Internet, el programa original se basó en gran medida en las funciones disponibles en un navegador web llamado Mosaic ™, que fue desarrollado en la Universidad de Illinois por el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA). El distribuidor de este primer navegador permitió a Microsoft® adaptar el programa para adaptarse mejor a su nuevo sistema operativo. Microsoft® reestructuró rápidamente el navegador y lo lanzó como Internet Explorer®.
Los usuarios modernos pueden sorprenderse al descubrir cuán pocas funciones estaban disponibles en el producto original. Internet de 1995 era un lugar estéril en comparación con las maravillas de alta velocidad de la navegación web del siglo XXI. Hasta la tercera versión, Internet Explorer® no incluyó aplicaciones para el correo de Internet y las libretas de direcciones. En los primeros años, muchos expertos en informática consideraban que Microsoft® era inferior a los productos de la competencia, pero los avances tecnológicos y el éxito del sistema operativo pronto permitieron que Internet Explorer® se pusiera al día.
El lanzamiento 4.0 de Internet Explorer® comenzó a generar serias preocupaciones antimonopolio en las industrias legal e informática. Al incorporar el navegador al sistema operativo, pronto se volvió prácticamente imposible ejecutar un sistema Windows® sin Internet Explorer® como único navegador web. Las preocupaciones sobre la restricción del comercio pronto conducen a una demanda expansiva, conocida como Estados Unidos contra Microsoft®. Aunque un fallo original pedía que el gigante de las computadoras se dividiera en dos secciones que manejarían por separado el software y los sistemas operativos, este fallo finalmente fue anulado y el caso se resolvió con algunas concesiones de Microsoft®.
Internet Explorer® sigue siendo uno de los navegadores de Internet más populares del mercado; sin embargo, no está exento de detractores. Muchos sienten que las fallas de seguridad en la programación la dejan bastante vulnerable a virus, software espía y otros ataques al sistema. A pesar de que se lanzaron varios parches para cubrir los agujeros de seguridad descubiertos, algunos expertos en informática advierten contra el uso del navegador sin un software antivirus superior. En 2010, el gobierno alemán emite una advertencia contra el uso del navegador después de que se descubrió un vínculo entre los agujeros en la seguridad de IE® y los extensos ataques al gigante de Internet Google ™.