El enrutador de control numérico por computadora (CNC) se usa ampliamente en la conformación de madera y otros materiales y tiene muchas especificaciones de diseño. Por lo tanto, varios factores afectan el costo de un enrutador CNC, incluido si es nuevo o reacondicionado, qué tan rápido puede procesar el material, si tiene múltiples cabezales de husillo o no, entre otros. A partir de 2011, el costo más bajo de un enrutador CNC es fácilmente diez veces menor que el de la máquina de más alto nivel, por lo que elegir la adecuada puede implicar algunas búsquedas para comparar características y precios. Los enrutadores fabricados en países como China, donde los costos laborales son bajos, también son mucho menos costosos que los modelos comparables fabricados en Europa o Estados Unidos.
Dado que un enrutador CNC de hobby puede ser más de 100 veces más barato que un modelo industrial, es importante definir los factores que intervienen en un rango tan amplio de precios en el costo. El equipo de enrutador CNC barato generalmente viene en forma de kit que debe ensamblarse localmente. Un área de mesa pequeña de alrededor de 1 pie por 1 pie (30.48 por 30.48 centímetros) a 3 pies por 6 pies (aproximadamente 1 por 1.8 metros) suele ser la norma. A menudo se construyen con materiales económicos como madera y aluminio, y la acción de corte es muy sencilla. Aunque deben tener un sistema de controlador para calificar como una máquina CNC, esto a menudo no está incluido en el precio de compra básico.
Los enrutadores CNC con descuento están diseñados para uso ligero en fábrica y son aproximadamente diez veces más caros que los modelos de afición, con este rango de precios que ofrece tamaños de mesa de hasta 4 pies por 8 pies (1.22 por 2.44 metros). El eje Z para el movimiento hacia arriba y hacia abajo de las brocas de corte generalmente se limita a aproximadamente 6 pulgadas (15.24 centímetros). Al igual que los modelos hobby, también pueden llegar en forma de kit, pero están hechos de aluminio y acero con guías lineales. La principal distinción en el costo de un enrutador CNC en este nivel es el tipo de husillo incluido, que puede ser una unidad de nivel industrial o estándar con una potencia de 3 a 6 caballos de fuerza, y respaldada por un conjunto de accionamiento impulsado por motor. El equipo opcional disponible sería un sistema de aspiración para recolectar el polvo, pero tendrá un costo adicional.
La compra de un enrutador CNC de gama media proporcionará una máquina con especificaciones similares a los modelos de descuento, excepto que el marco es de un diseño reforzado mucho más pesado para una superficie de corte estable. Se incluyen sistemas de recolección de polvo, pero una característica opcional sería un cambiador automático de herramientas. Las marcas representarán una gran variación de precio con un enrutador CNC profesional como este. Las tolerancias de corte también pueden bajar a 0.0005 pulgadas (0.0127 milímetros), que es al menos el doble de fino que los modelos de pasatiempo y de descuento.
Los modelos de muy alta gama afectan el costo de un enrutador CNC al tener de cuatro a cinco ejes de corte en lugar de los tres tradicionales. Los tamaños de la mesa pueden ser tan grandes como 7 por 20 pies (2.13 por 6.1 metros) y las máquinas tienen un valor de varias toneladas de acero de alta calidad. Tienen múltiples husillos de corte y controles de computadora integrados. Sin embargo, las tolerancias todavía están en el nivel máximo de 0.0005 pulgadas (0.0127 milímetros) y los servicios de capacitación ofrecidos por el vendedor se ofrecen por una tarifa adicional. Las piezas de enrutador CNC para estas máquinas también serán las más caras, y el equipo a menudo viene con una garantía para protegerlo contra defectos del fabricante.
El uso de un enrutador CNC requiere una inversión significativa y debe planificarse cuidadosamente. El costo de un enrutador CNC tampoco está solo en la compra del equipo y, a menudo, debe incluir software adicional, capacitación, costos de envío e inventario de repuestos. Es posible que sea necesario reforzar los pisos para soportar el peso y ensanchar las entradas para que la máquina entre en el edificio. A menudo, un consultor de la empresa vendrá para configurar la máquina a un costo adicional, ya que llegará en partes y tendrá requisitos especiales de energía si se trata de un modelo de alta gama.