Dado que los valores de la fracción de eyección se refieren a la acción de bombeo de los ventrículos, cualquier condición que reduzca esta actividad afecta los valores. La circulación sanguínea ineficaz al corazón o el llenado ineficaz del ventrículo combinado con válvulas defectuosas, tejido muscular debilitado o muerte del tejido contribuyen a la cantidad de sangre que sale del corazón. Los cardiólogos generalmente usan estudios de imágenes para evaluar la acción del corazón y los valores de la fracción de eyección. El tratamiento depende de la causa de los valores bajos.
Los médicos determinan los valores de la fracción de eyección dividiendo el volumen sistólico por el volumen diastólico final principalmente del ventrículo izquierdo. El volumen sistólico es la cantidad de sangre expulsada del corazón con cada latido. El volumen diastólico final es el volumen total contenido dentro del ventrículo izquierdo entre latidos o antes de que ocurra un latido. Un llenado sano del ventrículo izquierdo hasta un volumen total de 120 mililitros es un ejemplo de volumen telediastólico. Durante el latido, el volumen de impulso que sale del corazón puede ser de 75 mililitros de sangre.
El cálculo del valor de la fracción de eyección es el volumen sistólico dividido por el volumen diastólico final, o 75/120, que equivale a 0.62 o 62%. Los valores normales de la fracción de eyección oscilan entre el 50% y el 75% y varían según la hora del día o la actividad física. Los problemas surgen cuando este porcentaje cae por debajo del 50%. Cuando el ventrículo no se llena correctamente, el corazón no bombea un suministro de sangre adecuado al cuerpo. Esto puede ocurrir en presencia de una valvulopatía en la que un cierre ineficaz entre las cámaras hace que la sangre regrese a las aurículas.
Los médicos se refieren al cierre ineficaz de la válvula como insuficiencia de la válvula mitral, por lo que los pacientes pueden requerir cirugía de reparación o reemplazo de la válvula. Los ritmos taquicárdicos, o las frecuencias cardíacas que superan los 100 latidos por minuto, hacen que el corazón lata tan rápido que los ventrículos no tienen tiempo suficiente para llenarse. Esta arritmia puede ocurrir debido a una sobreestimulación por parte del sistema nervioso simpático o un mal funcionamiento del sistema eléctrico del corazón, conocido como disincronía ventricular. Los pacientes que tienen este problema pueden requerir resincronización con implantes de desfibrilador.
En circunstancias normales, las fibras de tejido cardíaco se expanden para acomodar el llenado del ventrículo. El debilitamiento de la fibra causado por la hipertensión eventualmente causa un agrandamiento en el ventrículo izquierdo hasta un grado que la acción de bombeo se vuelve ineficaz. Una vez más, los valores de la fracción de eyección disminuyen. Los pacientes que padecen esta afección, conocida como hipertrofia ventricular izquierda, a menudo requieren modificaciones en el estilo de vida y la dieta. Los proveedores de atención médica también pueden recetar medicamentos que reducen el exceso de líquido, relajan el tejido vascular y hacen más lento el corazón.