La salud pública involucra muchos temas y campos, todos los cuales tratan con el mantenimiento y la promoción de la salud global y la atención médica para una comunidad. Parte de los esfuerzos de salud pública pueden incluir conferencias educativas y distribución de información. El conocimiento de las causas de muerte evitables a la ciudadanía es también un aspecto fundamental.
Con respecto a la propagación de enfermedades infecciosas dentro de una comunidad, las autoridades de salud pública inician esfuerzos para prevenir brotes. Esto podría significar poner a disposición las vacunas adecuadas para inmunizar al público contra la enfermedad. Concienciar al público a través de conferencias de prensa y noticias locales es otro medio.
Promover la buena salud ayudando a garantizar que todos los ciudadanos tengan acceso a alimentos nutricionales y atención médica es otro papel integral del sistema de salud. Al recibir una nutrición y atención médica adecuadas, el público puede protegerse contra las enfermedades fortaleciendo la inmunidad. Dichos programas pueden incluir apoyo nutricional pediátrico y atención prenatal.
Una carrera en salud pública puede involucrar trabajos en una variedad de campos. Puede haber trabajos disponibles en salud ambiental. Los expertos en salud ambiental pueden realizar pruebas de agua para garantizar la seguridad del público, así como pruebas y regulaciones de seguridad alimentaria. Trabajar en un laboratorio o enseñar en el aula son otras carreras comunes relacionadas con la salud.
Las agencias de salud nacionales e internacionales tienen trabajadores de varias naciones en todo el mundo. Sus objetivos son generalmente fortalecer y mejorar las estrategias de salud pública y formar nuevas empresas.
Los funcionarios de salud pública a menudo organizan eventos especiales para ayudar a crear conciencia y recaudar fondos para varios proyectos. Las subvenciones proporcionadas por otras organizaciones y corporaciones pueden utilizarse para varios proyectos. Las conferencias para discutir temas ambientales y avances tecnológicos son otra forma de generar conciencia e iniciar acciones.
Muchas comunidades en los Estados Unidos tienen agencias de salud pública locales que administran programas de salud financiados por el estado y el gobierno federal. Uno de esos programas es el Programa para mujeres, bebés y niños (WIC). Servicios de enfermería y clínicas dentales para niños, entre otros.
El sistema de salud pública también debe estar preparado para emergencias relacionadas con la salud. Esto puede incluir desastres naturales, peligros provocados por el hombre o guerra química. Estar preparado para la amenaza del bioterrorismo es una prioridad absoluta.
Otra responsabilidad de los departamentos de salud es inspeccionar las instalaciones públicas para asegurarse de que mantengan los estándares de seguridad adecuados. Estos inspectores de seguridad y salud inspeccionan viviendas públicas, refugios, hogares de ancianos y hospitales, por nombrar algunos. Los restaurantes y las piscinas públicas son otros lugares públicos que también deben inspeccionarse con regularidad.