«Período de concentración» es un término que se utiliza para describir la cantidad de tiempo que uno puede dedicar a concentrarse en un tema o tarea en particular. Muchos factores personales y ambientales diferentes afectan la capacidad de concentración de una persona. Los factores personales incluyen entusiasmo por una tarea o tema determinado, habilidad y conocimiento, y el estado mental y emocional general. Los factores ambientales incluyen la presencia de recursos adecuados, distracciones potenciales y comodidad. La optimización de estos dos conjuntos de factores puede mejorar sustancialmente la capacidad de concentración, lo que conduce a un trabajo y una atención mejores y más enfocados a lo largo del tiempo.
Muchos factores personales pueden influir fuertemente en la duración de la capacidad de concentración. Comprometerse conscientemente a terminar una tarea determinada puede mejorar la capacidad de uno para trabajar en esa tarea con el tiempo. Tener entusiasmo por una tarea u otra actividad también mejora naturalmente la capacidad de concentración. Por el contrario, tener problemas personales, como problemas en las relaciones, puede tener un efecto perjudicial en la capacidad de un individuo para trabajar en una tarea a lo largo del tiempo. La falta de sueño, las enfermedades y otras preocupaciones físicas también pueden tener un impacto negativo.
Los factores ambientales también pueden tener un efecto significativo en el intervalo de concentración. Trabajar en un entorno cómodo con espacio adecuado y pocas distracciones puede ayudar a uno a mantenerse concentrado en un proyecto. Un entorno sin buenos lugares para trabajar y con muchas distracciones, por otro lado, puede dañar gravemente la capacidad de concentración, ya que concentrarse en todo exige una atención mucho más centrada.
La capacidad de concentración también es una preocupación importante en actividades más pasivas, como escuchar una conferencia, estudiar o sentarse en una reunión de trabajo. Muchos de los mismos factores que se aplican a la concentración orientada a la tarea también se aplican a estas actividades más pasivas, aunque los factores personales tienden a ser más importantes. Dormir lo suficiente es absolutamente esencial para la mayoría de las personas, ya que es fácil quedarse dormido durante conferencias o reuniones largas si no se ha descansado bien.
La necesidad también puede afectar fuertemente la capacidad de concentración de un individuo. Es mucho más fácil distraerse de una tarea cuando uno no se enfrenta a una fecha límite de alguna forma. Necesitar terminar algo en un tiempo determinado a menudo hace que uno se mantenga concentrado en una tarea determinada a pesar de los abrumadores factores personales y ambientales que desalientan la concentración. Esto demuestra un punto importante: en muchos casos, la fuerza de voluntad es el factor más importante en la capacidad de concentración. Otras preocupaciones son importantes, pero tener la voluntad de permanecer concentrado en una tarea o actividad a lo largo del tiempo suele ser suficiente.