Un servicio de agente de procesos es una persona calificada para entregar personalmente documentos legales a un individuo o entidad en nombre del tribunal. La persona que brinda el servicio debe ser mayor de 18 a?os y no ser parte de la acci?n. En la mayor?a de los casos, ?l o ella puede ser un ciudadano com?n, un funcionario de la corte, un diputado del Servicio de Mariscales de los EE. UU. O el sheriff local, o un servicio registrado de agente de procesos, tambi?n conocido como un servidor de procesos profesional. En los EE. UU., Las normas relativas al servicio legal generalmente se rigen por las Reglas Federales de Procedimiento Civil, pero los estados y tribunales individuales pueden proporcionar m?s orientaci?n sobre el procedimiento correcto y el servicio adecuado, as? como a los gobiernos locales fuera de la jurisdicci?n de los EE. UU. , en algunos pa?ses, el servicio de documentos legales debe ser realizado por un juez de justicia, que es el equivalente de un alguacil o alguacil.
La tarea principal del servicio del agente de procesos es entregar una citaci?n u otra documentaci?n legal a la persona nombrada en los documentos judiciales. Para probar que el servicio se ha realizado legalmente, el agente debe presentar una Declaraci?n jurada de servicio notariada ante el tribunal que describa la fecha, la hora y el lugar en el que se realiz? el servicio, as? como una descripci?n b?sica de la persona servida. Este documento se convierte en una parte permanente e integral del registro legal. De hecho, sin ?l, un caso puede ser desestimado o desocupado con base en la defensa afirmativa de que faltan pruebas de notificaci?n adecuada sobre el acusado. Existe una excepci?n a la prestaci?n de servicios personales cuando la parte a ser atendida es una entidad corporativa, organizaci?n o agencia federal, en cuyo caso se puede realizar un servicio sustituto a un representante o funcionario.
La mayor?a de los estados de EE. UU. Se suscriben a la pr?ctica del derecho consuetudinario cuando se trata de otorgar a las personas el derecho de actuar como un servicio de agente de procesos. Sin embargo, ciertos estados requieren que el tribunal designe un servidor de procesos. California, Oklahoma, Arizona, Illinois, Nevada, Montana, Alaska y Rhode Island, requieren que los servidores de procesos tengan licencia. Algunos de estos estados tambi?n exigen que se lleve a cabo un per?odo de capacitaci?n, seguido de una prueba de competencia. Adem?s, algunos estados requieren un servidor de procesos para solicitar la renovaci?n de la certificaci?n y someterse a una evaluaci?n peri?dica por parte de una junta de revisi?n.
Si bien los deberes realizados por un servicio de agente de procesos son relativamente sencillos, no se debe pasar por alto la importancia del rol en s?. En un momento de la historia, un individuo solo pudo haber descubierto que una acci?n judicial estaba pendiente contra ellos cuando se les quit? su propiedad o libertad personal, simplemente porque no fueron notificados de la acci?n. En algunas regiones del mundo, la falta de respuesta al tribunal result? en castigo por muerte o cadena perpetua. En la actualidad, el servicio del agente de procesos proporciona la debida notificaci?n del «proceso» para que la parte que recibe la notificaci?n tenga el tiempo adecuado para preparar y responder la queja o los cargos presentados contra ellos y para obtener asesor?a legal para representarlos en el tribunal.