Un analista de derivados trabaja en una de las áreas más complicadas del comercio financiero. Un derivado es algo que se compra y se vende, pero no es un producto específico en sí mismo, como las acciones de una empresa o una mercancía como el oro. En cambio, una derivada es algo que deriva su valor del precio de otra cosa.
Un ejemplo de un derivado es un contrato de futuros. Este es un contrato entre dos partes en el que una parte acuerda comprar una mercancía o instrumento financiero de la otra a un precio establecido en una fecha futura predeterminada.
La idea de tener dicho contrato es que es posible que el precio de mercado sea más alto que el precio de compra acordado cuando venza el contrato. El comprador puede vender inmediatamente las acciones con ganancias. Sin embargo, si el precio es igual o inferior, el comprador generalmente no ejercerá la opción y habrá desperdiciado el dinero que pagó por el contrato. Los contratos a menudo se compran y venden a nuevos inversores varias veces antes de su vencimiento. El precio dependerá de la confianza de las personas en que tener el contrato será rentable cuando se venza.
Existen muchos otros tipos de derivados, incluidos los basados en el valor general de un mercado de valores en una fecha establecida o en los tipos de cambio de divisas. Algunos derivados le dan al titular el derecho de vender algo en lugar de comprarlo. Con tantas configuraciones diferentes y tantos factores que afectan la rentabilidad de mantener un derivado, hay una gran cantidad de datos a tener en cuenta.
El papel principal de un analista de derivados es recopilar y analizar estos datos. Esto se lleva a cabo para proporcionar información útil para que los comerciantes y gerentes puedan tomar decisiones más precisas e informadas al decidir sobre las inversiones. También se requerirá que algunos analistas de derivados produzcan informes para los clientes.
La función de analista de derivados no suele tener el mismo tipo de calificaciones y exámenes obligatorios, como la enseñanza o la medicina. Un historial comprobado en actividades relacionadas puede ser tan importante como las calificaciones formales. Sin embargo, muchas empresas tienen listas particularmente amplias de requisitos para empleados potenciales.
Muchas empresas exigirán algún tipo de título en un tema relacionado, como las matemáticas o la ciencia actuarial. La mayoría de las empresas requerirán capacitación formal en software utilizado por analistas de derivados. En algunos casos, los candidatos necesitarán tener habilidades de programación para poder desarrollar software para analizar datos de formas nuevas y, a menudo, más complicadas.
Los salarios de un analista de derivados pueden ser muy altos. Al igual que muchos trabajos, el salario puede variar enormemente de una región a otra. Por ejemplo, un analista de derivados en Nueva York puede ganar al menos un 50% más que uno en un estado más rural como Idaho. Esto se debe principalmente a que las empresas más grandes tienen su sede en los principales centros financieros.
Sin embargo, los salarios de los puestos de analistas de derivados pueden ser muy volátiles. En el transcurso de los dos años previos a junio de 2009, el salario promedio de los puestos vacantes se redujo en aproximadamente un 15 por ciento antes de recuperarse aproximadamente al mismo nivel que comenzó. Esta es probablemente una señal de que los trabajos pueden ser más difíciles de conseguir cuando hay una falta de confianza entre las empresas de inversión.