Muchas instituciones ferroviarias p?blicas y privadas de todo el mundo ofrecen programas de aprendizaje dise?ados para capacitar a nuevos empleados para carreras en la industria ferroviaria. Algunos de estos programas capacitan al aprendiz ferroviario para trabajar en trenes de pasajeros, mientras que otros se enfocan en trenes de carga. La mayor?a de los programas de aprendices ferroviarios consisten en varios a?os de capacitaci?n e instrucci?n pagas, durante los cuales el aprendiz realiza tareas cada vez m?s complejas. Al comienzo de un aprendizaje, los candidatos pueden pasar la mayor parte de su tiempo involucrados en talleres y capacitaci?n en el aula, mientras que algunos reciben m?s capacitaci?n t?cnica pr?ctica. M?s adelante en el programa, un aprendiz ferroviario puede esperar realizar muchas de las mismas tareas que sus supervisores, incluidas las tareas relacionadas con el mantenimiento, las operaciones y el servicio al cliente.
Un aprendizaje ferroviario est?ndar comienza con al menos algo de capacitaci?n en el aula. Estos cursos cubren la terminolog?a y tecnolog?a b?sicas del ferrocarril, as? como la estructura y operaci?n de la propia empresa. A los estudiantes generalmente se les paga para asistir a estas clases y completar tareas y proyectos especiales. Aquellos que buscan un aprendizaje de servicio o mantenimiento tambi?n pueden pasar una gran cantidad de tiempo en entornos de aprendizaje pr?ctico. Por ejemplo, los estudiantes pueden asistir a demostraciones y talleres o mantenimiento y reparaciones de trenes o equipos.
Al finalizar la capacitaci?n en el aula, un aprendiz ferroviario a menudo se transfiere al lugar de trabajo para comenzar su capacitaci?n pr?ctica. A menudo act?a como asistente o sombra de un trabajador m?s experimentado. El aprendiz puede ayudar al trabajador con diversas tareas, o simplemente seguir y observar mientras realiza su rutina diaria de trabajo. Con el tiempo, se le pedir? al aprendiz ferroviario que realice tareas bajo la supervisi?n directa de empleados m?s experimentados. Estas tareas deber?an crecer en complejidad a medida que el aprendiz gana competencia y destreza en el campo elegido.
La descripci?n exacta del trabajo de un aprendiz ferroviario var?a seg?n el campo elegido. Muchos de estos programas de aprendizaje permiten a los candidatos elegir puestos orientados al mantenimiento y montaje ferroviario, o seguridad e inspecci?n, o incluso servicio al cliente y operaciones. Aquellos involucrados en programas de mantenimiento y ensamblaje aprender?n a reparar y mantener vagones, se?ales, v?as y todo el equipo relacionado. Pueden manejar tareas simples, como soldar, o tareas m?s complejas, como diagnosticar un problema con un motor ferroviario.
Los aprendices de inspecci?n aprenden tareas relacionadas con la seguridad de los empleados y pasajeros. Caminan por los rieles en busca de problemas con las se?ales, el equipo o los amarres de rieles. Estos empleados tambi?n supervisan el transporte de residuos peligrosos en el ferrocarril y ayudan a desarrollar procedimientos operativos efectivos para minimizar el riesgo de accidentes. Los aprendizajes relacionados con la inspecci?n tambi?n se centran en monitorear vagones y equipos ferroviarios para asegurarse de que funcionan de manera segura y eficiente.
Finalmente, un aprendiz ferroviario puede ser preparado para una carrera en operaciones. Aqu? aprender? c?mo proporcionar un servicio al cliente efectivo para los pasajeros ferroviarios. Estos aprendices tambi?n completan tareas relacionadas con el presupuesto, la contabilidad y el marketing.