Los trabajos en alta mar generalmente se centran en la industria petrolera; Las plataformas petroleras de la costa están configuradas para extraer petróleo de la tierra y transportarlo a la tierra para que pueda ser refinado. Un aprendiz offshore es una persona que se está capacitando para cualquiera de los muchos trabajos disponibles en las instalaciones offshore. El aprendiz en el extranjero generalmente trabajará bajo la guía y supervisión de un empleado más experimentado que puede prestarle conocimientos y habilidades al aprendiz durante el período de aprendizaje. Es poco probable que un aprendiz realice muchas tareas, si es que tiene alguna, sin supervisión u orientación.
En algunos casos, el aprendiz en alta mar será conocido como un aprendiz. Los términos son generalmente intercambiables en la mayoría de los entornos, aunque en otros entornos, un aprendiz puede ser una persona que está dando los pasos preliminares antes de que comience un aprendizaje. En cualquier caso, el aprendiz en alta mar debe ser supervisado en todo momento; En las primeras etapas de la pasantía, no es probable que este empleado realice tareas complejas. En cambio, él o ella realizará tareas básicas que no requieren mayor habilidad. A medida que avanza la pasantía, se le puede encomendar tareas más complejas a un empleado presente con más experiencia. Al final del período de prácticas, que puede durar de uno a cinco años, el alumno debe estar preparado para manejar la mayoría de las tareas por su cuenta.
Parte de cualquier pasantía para cualquier tipo de empleado es la capacitación en seguridad. Las instalaciones en alta mar pueden ser lugares extremadamente peligrosos para trabajar, y cualquier persona que pise la plataforma debe conocer y comprender los procedimientos de seguridad relevantes. El aprendiz en alta mar aprenderá sobre equipos de seguridad tales como cascos, protección para los ojos, arneses y equipos de seguridad contra incendios, así como varios procedimientos para garantizar una operación segura en todo momento. Los procedimientos de evacuación también se cubren generalmente durante el entrenamiento de seguridad.
Es probable que el aprendiz en alta mar se someta a una formación en el aula durante el período de prácticas, incluso si ha obtenido un título universitario en el campo académico relevante. En muchos casos, el alumno puede necesitar obtener ciertas certificaciones o licencias, y la preparación para tales exámenes se realizará en un aula, ya sea en tierra firme o en la plataforma en alta mar. La capacitación práctica también es un componente importante de la pasantía, ya que el aprendiz en alta mar debe ganar un cierto número de horas con experiencia práctica en una plataforma petrolera operativa. La operación de la máquina, el análisis, la gestión, la soldadura, el mantenimiento mecánico y mucho más pueden ser realizados por cualquiera de los aprendices en la plataforma.