Un arquitecto web conceptualiza la estructura de un sitio web y planifica exactamente cómo se vincularán sus diferentes componentes. Las tareas promedio de los arquitectos web son más completas que simplemente codificar el lenguaje de marcado de hipertexto (HTML) u operar un programa gráfico de creación de páginas web. Los arquitectos web deben tener un buen conocimiento práctico de gestión de contenido, optimización de motores de búsqueda (SEO), prácticas de navegación fáciles de usar y cómo implementar los objetivos de varios sitios web. Un trabajo de arquitecto web también puede implicar la creación y administración de bases de datos conectadas a un sitio web determinado, así como la carga de varios tipos de documentos para que los usuarios los descarguen y lean.
Los sitios web complejos en áreas como el comercio electrónico necesitan la experiencia de un buen arquitecto web para generar tráfico e ingresos. Estos tipos de sitios suelen tener múltiples páginas, enlaces y medios, como imágenes y videos. Una de las trampas más comunes de estos sitios web es una estructura organizativa mal planificada. Por lo general, es poco probable que los usuarios que encuentran un sitio confuso o que requiera mucho tiempo navegar. Los problemas adicionales que un arquitecto web experto evita incluyen enlaces rotos y medios que no se cargan correctamente.
Algunos requisitos de arquitectos web de nivel de entrada suelen ser un título universitario de cuatro años junto con certificaciones de software relevantes. Los programas de licenciatura populares para arquitectos web son informática, informática o tecnología de información empresarial. También se recomienda el dominio de al menos un lenguaje de programación web y un lenguaje de programación de alto nivel. Los arquitectos web también necesitan tener habilidades para resolver varios aspectos de un sitio web durante la fase de construcción.
El trabajo real de un arquitecto web comienza una vez que se describen los planes preliminares. El propósito inicial de un sitio web de negocios suele ser la idea del propietario con el aporte del arquitecto. Muchos propietarios de negocios no tienen el conocimiento básico específico de cómo están estructurados los mapas del sitio, pero normalmente tienen una buena idea de lo que quieren que logre su nuevo sitio web. Trabajando con un objetivo del sitio web y los requisitos enumerados para el contenido, los arquitectos web comienzan a planificar los detalles con la ayuda de organigramas.
Además de la programación web, los arquitectos web también crean gráficos visuales detallados para un sitio web antes de escribir la primera línea de código. Utilizan estos cuadros para ilustrar cómo cada componente del sitio se conectará con los demás de manera lógica. Dependiendo de la complejidad del contenido, los gráficos de arquitectura web pueden seguir jerarquías planas o multidimensionales. Una vez que se completan estos cuadros de diseño, los arquitectos web a menudo necesitan presentarlos a los dueños de negocios y equipos de diseñadores web.