El asistente de audiólogo realiza tareas de apoyo según las indicaciones de un audiólogo con licencia que no está directamente involucrado en el diagnóstico y el tratamiento. Los asistentes pueden ayudar al audiólogo a realizar exámenes de detección y preparar a los pacientes para ellos, así como a mantener equipos, mantener registros y reparar audífonos. Si bien convertirse en audiólogo generalmente requiere un doctorado, se puede obtener un puesto de asistente con al menos un diploma de escuela secundaria y capacitación en el campo.
Los audiólogos con licencia diagnostican y tratan a las personas que sufren de pérdida auditiva, problemas de equilibrio y otras afecciones relacionadas con el oído. Utilizan audiómetros y computadoras para examinar a los pacientes y analizar los resultados. Antes de la prueba, un asistente de audiólogo puede revisar el equipo y asegurarse de que todo esté en su lugar y funcionando para el médico.
El asistente del audiólogo puede crear impresiones de moldes auditivos para adaptar los audífonos y realizar reparaciones en las unidades que reciben servicio. Un asistente en una práctica más grande puede especializarse en esta actividad. Una gran parte del trabajo será responder las preguntas de los pacientes por teléfono y en la oficina. Los asistentes también ayudan a los pacientes a aprender a usar sus dispositivos auditivos. Los deberes pueden ampliarse para incluir tareas administrativas que brinden apoyo al audiólogo.
Durante el curso del empleo, el asistente de audiólogo puede realizar ciertos procedimientos de prueba de bajo nivel bajo la supervisión directa del audiólogo, ya sea directamente o en una función de apoyo. La evaluación neonatal a menudo puede ser realizada por un asistente audiólogo capacitado y competente, liberando al médico para una atención y tratamiento más críticos de otros pacientes. Las pruebas de rutina preliminares pueden determinar la necesidad de un examen más exhaustivo por parte del médico, que un asistente bien capacitado es capaz de hacer. No debe esperarse que los asistentes realicen tareas para las cuales el audiólogo no los ha autorizado directamente y ha observado que son competentes.
Se pueden buscar cursos universitarios o de audiología para aquellos interesados en una carrera de asistente de audiólogo. El personal militar tiene la opción de someterse a un riguroso régimen de entrenamiento que puede aplicarse en la vida civil. En algunos estados de los Estados Unidos, los requisitos de licencia incluyen exámenes escritos y prácticos antes de que un asistente de audiólogo pueda realizar ciertas tareas o pruebas. La capacitación basada en competencias también se puede dar a través de un programa desarrollado por el audiólogo.
En los EE. UU., El porcentaje de trabajos de asistente de audiólogo en los hospitales de la Administración de Veteranos (VA) aumentó un 619 por ciento entre 1996 y 2004. Los puestos gubernamentales generalmente brindan capacitación en el trabajo, pero solo para aquellos contratados. Existen ofertas de trabajo en la práctica privada y un buen asistente puede ser empleado en la misma oficina durante varios años. Los hospitales no militares, los centros de atención ambulatoria y las clínicas también pueden buscar personal bien capacitado en este campo de la atención médica.