Un asistente de fisioterapia ayuda al fisioterapeuta en el objetivo de tratar a pacientes que sufren lesiones o discapacidad física. El tratamiento está diseñado para mejorar la movilidad de los pacientes o aliviar el dolor. Estos asistentes pueden aplicar terapia de calor o hielo a los pacientes, enseñarles cómo usar muletas o mostrarles cómo realizar ejercicios y estiramientos que mejorarán el rango de movimiento y la flexibilidad.
Incluso pueden realizar masajes, emplear estimulación eléctrica o realizar ultrasonidos en pacientes. Trabajar como asistente de fisioterapia también puede implicar contestar teléfonos, pedir suministros y completar la documentación del seguro. Todo el trabajo realizado por el asistente es supervisado por un fisioterapeuta con licencia.
Si una persona desea convertirse en asistente de fisioterapia, debe poseer un diploma de escuela secundaria. Después de obtener un diploma de escuela secundaria, la mayoría de los estados requieren que los asistentes de fisioterapeutas completen un programa acreditado de fisioterapia. La mayoría de los programas duran alrededor de dos años, y los graduados obtienen un título de asociado al finalizar sus estudios.
Los estudiantes inscritos en un programa de asistente de fisioterapia estudian una variedad de cursos, que incluyen psicología, álgebra, anatomía y fisiología, biología y química. Deben obtener la certificación en reanimación cardiopulmonar (RCP) y primeros auxilios. Además de estos requisitos, deben adquirir experiencia práctica en el campo. Después de completar el programa, la mayoría de los estados requieren que los futuros asistentes de fisioterapia aprueben un examen para obtener una licencia en esta carrera de salud en particular.
Un asistente de fisioterapeuta trabaja con personas de todas las edades. Las víctimas de accidente cerebrovascular, los atletas lesionados, los niños con parálisis cerebral y los pacientes que se han sometido recientemente a cirugía son solo una pequeña muestra de personas que requieren servicios de fisioterapia. Aquellos que elijan convertirse en asistentes de fisioterapeutas deberán trabajar bien con el público, demostrando paciencia y amabilidad.
Un asistente de fisioterapeuta debe demostrar un sincero deseo de ayudar a los demás y tener la capacidad de tranquilizar a los pacientes. Dado que la mayoría de los pacientes acuden a un fisioterapeuta después de experimentar una lesión o someterse a una cirugía, pueden estar sufriendo una gran cantidad de dolor y angustia emocional. El asistente también debe estar preparado para trabajar con un fisioterapeuta con licencia y otros empleados de atención médica, como parte de un equipo.
Los asilos de ancianos, las agencias de atención médica a domicilio, los centros de enfermería especializada y las oficinas de fisioterapia requieren las habilidades especiales de un asistente de fisioterapeuta. Los asistentes también pueden trabajar en hospitales, centros de rehabilitación y distritos escolares. Cualquier persona que elija trabajar en este campo debe estar preparada para trabajar fuera del horario comercial normal, ya que muchas instalaciones médicas están abiertas por la noche y los fines de semana.