Un buzo de rescate trabaja en aguas poco profundas o profundas para recuperar objetos perdidos o valiosos. Él o ella también puede inspeccionar y reparar barcos o infraestructura debajo de la superficie de un río u océano. Un cazador de tesoros que trabaja como buzo de rescate intenta localizar naufragios u otras antigüedades bajo el mar y recuperar objetos perdidos. La policía podría emplear a un buzo de rescate para recuperar evidencia sumergida de un accidente o delito.
Los buzos de salvamento pueden dragar el fondo de un río u océano para limpiar el limo o la arena de los objetos bajo el agua. También usan herramientas de soldadura y corte cuando realizan reparaciones o construyen estructuras, como puentes. Los buzos que trabajan en operaciones de rescate generalmente saben cómo manipular correctamente los objetos con ganchos u otros equipos de elevación para recuperar elementos frágiles sin dañarlos.
Las técnicas de aparejo son especialmente importantes en los sitios arqueológicos donde los objetos hundidos necesitan cuidados especiales para preservar su valor monetario o histórico. Un buzo de rescate que trabaje en estos proyectos también podría mantener registros arqueológicos precisos, junto con el mapeo de cada área donde se encuentra el tesoro. Estas medidas podrían formar parte del registro histórico oficial de los esfuerzos de recuperación.
Algunos buzos de rescate trabajan por su cuenta buscando antiguos naufragios para recuperar el tesoro perdido. Esto se considera un trabajo desafiante que requiere una gran cantidad de tiempo con pocas posibilidades de éxito. Estos buceadores cubren vastos océanos y suelen estudiar minuciosamente los registros históricos con la esperanza de encontrar objetos de valor no descubiertos.
Algunas ramas de las fuerzas armadas ofrecen cursos de entrenamiento de salvamento para preparar a los reclutas para tareas submarinas. Un buzo de rescate que trabaja en el ejército podría inspeccionar y reparar la parte inferior de los barcos utilizando soldadores y otras herramientas. Él o ella también podría buscar peligros bajo el agua y eliminar escombros con explosivos.
Los buzos militares de rescate comúnmente examinan los puentes o caminos en busca de daños en las zonas de guerra. Sus trabajos pueden incluir la reparación de muelles o puentes cuando el daño los hace inseguros para su uso. En algunos casos, los buzos de salvamento militar demuelen puentes o caminos utilizados por las fuerzas enemigas. También podrían recuperar el equipo perdido en el mar.
Las escuelas de buceo generalmente ofrecen cursos para preparar a los estudiantes para carreras de buceo de rescate. Una combinación de trabajo subacuático práctico e instrucción en el aula generalmente ocurre durante varias semanas de entrenamiento. Los estudiantes generalmente aprenden cómo operar y mantener de manera segura las herramientas eléctricas bajo el agua y cómo usar adecuadamente los explosivos. Algunas escuelas de buceo requieren una prueba de aptitud antes de aceptar estudiantes.
Un buzo de rescate podría trabajar en aguas claras y cálidas o en áreas turbias con poca visibilidad. Él o ella debe ser un buen nadador que no sea propenso a la claustrofobia, porque el trabajo puede requerir trabajar en espacios reducidos. Una tarea puede volverse peligrosa cuando las corrientes oceánicas desplazan objetos grandes sin previo aviso. Un buzo empleado para trabajos de investigación necesita experiencia para preservar la evidencia que podría ser necesaria en un ensayo.