Un ceramista dental prepara prótesis dentales como coronas, puentes y carillas. Estos profesionales de la odontología trabajan en entornos de laboratorio con materiales como cerámica y metal, y reciben entre tres y cuatro años de capacitación para practicar por su cuenta como ceramistas. El ceramista es una persona clave en el proceso de adaptación de un paciente para una prótesis, a pesar de que el paciente nunca puede reunirse o interactuar con este miembro del equipo de atención dental.
El trabajo de un ceramista dental comienza cuando un dentista identifica la necesidad de una prótesis y discute las opciones con el paciente. Se toma una impresión de la boca del paciente y se envía a un laboratorio, junto con una receta que detalla el tipo de prótesis requerida. Además, se toman fotografías para darle al ceramista la oportunidad de combinar el color natural de los dientes del paciente. La combinación de colores es importante para asegurarse de que la prótesis se mezcle, a menos que el paciente haya solicitado específicamente una prótesis especializada.
El ceramista dental usa la impresión como guía cuando construye una prótesis dental, usando cera para crear una forma que se usará para hacer la prótesis. Cuando la versión de cera se ha diseñado y ajustado para que coincida con la impresión de los dientes del paciente, se utiliza para hacer un molde y se vierte cerámica dental en el molde. La estructura metálica también puede estar involucrada para crear un punto de unión para la prótesis. Una vez que se coloca la cerámica, el ceramista dental limpia y pule la prótesis, confirma que coincide con la receta y la envía al dentista.
Este es un trabajo muy minucioso. Un ceramista dental debe considerar las necesidades dentales, asegurándose de que la impresión tenga el tamaño y la forma correctos para la boca del paciente, al tiempo que equilibra las preocupaciones estéticas para que la impresión no se destaque. Algunos ceramistas dentales tienen experiencia en arte e incluso pueden poseer títulos de bellas artes además de sus certificaciones como técnicos dentales.
Pagar por una persona que trabaja en un trabajo de ceramista dental depende de la capacitación, la experiencia y el nivel de habilidad. Los artesanos altamente calificados a veces pueden cobrar tarifas muy altas por sus servicios y pueden tener una gran demanda. Las personas que recién comienzan pueden tener menos opciones de empleo y recibir un salario más bajo. Un ceramista dental puede optar por trabajar para un laboratorio específico, tomando trabajos a medida que ingresan al laboratorio, o para un dentista en particular, manejando todas las necesidades protésicas para ese dentista.