Un cient?fico ambientalista aplica una comprensi?n cient?fica del mundo natural a la protecci?n de la naturaleza. Estos miembros de la comunidad cient?fica se preocupan por equilibrar las necesidades humanas con las necesidades de los organismos en el medio ambiente natural y las necesidades de las generaciones futuras que pueden verse perjudicadas por los abusos ambientales. Para practicar en este campo, alguien generalmente necesita al menos una licenciatura en ciencias ambientales, y los t?tulos de posgrado a menudo son muy recomendables.
El trabajo que realiza un cient?fico ambiental depende mucho de d?nde trabaja. Algunos trabajan como educadores, por ejemplo, ense?ando a miembros del p?blico sobre temas ambientales y promoviendo la educaci?n ambiental. Los educadores pueden trabajar para centros de naturaleza, escuelas y programas de defensa del medio ambiente, trabajando con personas de todas las edades, desde ni?os peque?os que acaban de ser introducidos en temas ambientales hasta adultos mayores a quienes se les ense?a sobre nuevas formas de usar los recursos naturales.
Un cient?fico ambiental tambi?n puede trabajar como investigador, llevando a cabo estudios dise?ados para proporcionar informaci?n sobre el medio ambiente natural y las formas en que se utiliza. Algunos cient?ficos ambientales se centran en estudiar poblaciones v?rgenes para que puedan aprender sobre las complejas relaciones que existen en el entorno natural, mientras que otros est?n interesados ??en la intersecci?n entre las poblaciones humanas y el medio ambiente. Por ejemplo, un cient?fico ambiental podr?a estudiar el impacto de la represa en un r?o, una poblaci?n de animales en peligro de extinci?n, o ver c?mo la agricultura afecta la biodiversidad de las plantas.
Algunos cient?ficos ambientales trabajan en el desarrollo y aplicaci?n de pol?ticas que protegen el medio ambiente natural. Pueden trabajar para agencias gubernamentales relacionadas con la seguridad y protecci?n del medio ambiente, y para organizaciones privadas que abogan por el medio ambiente. Estos cient?ficos ambientales pueden pasar mucho tiempo en la oficina, desarrollando relaciones con organizaciones, individuos y gobiernos dise?ados para contribuir a la protecci?n ambiental.
Otros cient?ficos ambientales trabajan como consultores. Se puede contratar a un cient?fico ambiental para consultar sobre cualquier tipo de proyecto que pueda tener un impacto en el medio ambiente, desde nuevas construcciones hasta la alimentaci?n de playas. Los consultores estudian el proyecto propuesto, observan el entorno natural y hacen recomendaciones que ayudar?n a que el proyecto se desarrolle sin problemas.
Un cient?fico ambiental puede optar por enfocarse en un ?rea espec?fica de inter?s, como tipos particulares de ecosistemas o subcampos ?nicos en ciencias ambientales. En algunas situaciones, un equipo de cient?ficos ambientales puede trabajar juntos, combinando sus conocimientos y habilidades para abordar un problema, problema o preocupaci?n ambiental compleja.