Un dentista móvil brinda servicios en una oficina itinerante para pacientes que no pueden visitar un centro fijo. Se pueden usar remolques y camionetas grandes para establecer una clínica dental móvil, o el dentista puede visitar clínicas con la capacidad de apoyar los servicios dentales, pero no hay un dentista permanente en el personal. De esta manera, se pueden ofrecer una variedad de servicios que incluyen limpieza de dientes, empastes y chequeos. Para una cirugía dental más avanzada, como la extracción de muelas del juicio y los implantes, puede ser necesario visitar una clínica dental.
Los pacientes pueden ver a un dentista móvil por una variedad de razones. Algunos brindan tratamiento a pacientes de bajos ingresos y pueden ser subsidiados o financiados en su totalidad por agencias gubernamentales y organizaciones benéficas. Sus pacientes visitan gratis o a bajo costo. Este tipo de tratamiento a menudo está dirigido a las escuelas, lo que puede proporcionar una gran base de pacientes de bajos ingresos a los que de otro modo sería difícil acceder. El dentista móvil puede ver a las personas para brindar atención dental básica y educación sobre higiene dental para proteger sus dientes.
Los pacientes discapacitados y los adultos mayores también pueden beneficiarse de los servicios de un dentista móvil. Pueden tener problemas para ingresar a una clínica, mientras que se puede acceder a un trailer móvil. Los dentistas pueden visitar personalmente a los clientes o instalarse en una ubicación central para permitir que los pacientes acudan a ellos. Especialmente en áreas remotas, esto puede proporcionar un acceso más regular a los servicios dentales de lo que estaría disponible a través de visitas a una clínica.
En el otro extremo de la escala, algunos dentistas móviles trabajan con clientes adinerados que desean la comodidad de una oficina móvil. Pueden estacionarse en una compañía para el personal que necesita atención dental pero no tienen tiempo para visitar una clínica. El dentista móvil puede ofrecer blanqueamiento dental y otros procedimientos cosméticos a los pacientes además de la atención básica. En algunos casos, los empleadores pueden patrocinar la visita como parte de los beneficios de los empleados, mediante un acuerdo con la compañía de seguros que cubre la atención dental del personal.
Trabajar en entornos móviles requiere asegurarse de que la camioneta esté completamente equipada con suministros y equipos, así como capacitar al personal para trabajar en espacios que pueden estar apretados debido al espacio limitado. El dentista móvil también debe considerar los problemas con los registros dentales, ya que los pacientes pueden no tener una relación establecida con la práctica. Esto puede requerir la recopilación de historiales rápidos en cada visita para obtener una visión general, así como trabajar con registros médicos electrónicos para aumentar la posibilidad de obtener registros de pacientes antiguos de otros dentistas.