Un docente es un educador, con mayor frecuencia en el entorno de un museo o instituci?n. El t?rmino proviene del lat?n docere, para ense?ar. Los docentes tambi?n pueden trabajar en universidades, aunque el t?tulo tiene diferentes significados seg?n la naci?n en la que se encuentre la universidad. Los docentes a menudo ofrecen su experiencia y trabajo como voluntarios, y son una parte importante de los programas de divulgaci?n para el p?blico dise?ados para educar, intrigar y ayudar .
Dentro de un entorno universitario, un docente act?a como un tipo de profesor invitado. Generalmente, ?l o ella no forma parte del personal regular de la universidad, y a menudo recibe una compensaci?n por cada conferencia ofrecida. Este tipo de docente generalmente tiene las mismas calificaciones que un profesor de tiempo completo. Las diferentes universidades usan a los docentes de manera ligeramente diferente, y en las universidades con bibliotecas y museos, es bastante com?n encontrar uno que act?e en calidad de gu?a, en lugar de profesor.
Dentro del contexto de un museo, instituci?n u organizaci?n, un docente es una parte importante del personal. A menudo, ?l o ella es voluntario debido a un inter?s personal en las colecciones del museo o la causa de la organizaci?n. Se le brinda una amplia capacitaci?n sobre la colecci?n, los tipos de preguntas que las personas hacen y c?mo lidiar con una variedad de situaciones sociales. Una vez que finaliza el entrenamiento, al docente generalmente se le da una etiqueta o uniforme oficial para que los invitados puedan identificarlo.
Se pueden encontrar documentos en museos, parques, jardines bot?nicos, zool?gicos y una variedad de otras instituciones. Cuando est?n fuera de las colecciones p?blicas, generalmente est?n disponibles para proporcionar orientaci?n y responder preguntas. Tambi?n pueden realizar visitas guiadas guiadas u otros programas de divulgaci?n p?blica, como alimentaci?n de animales en un zool?gico o tocar tanques en un acuario. Al educar al p?blico, el docente espera que las personas se interesen en las colecciones de la instituci?n, tal vez alentando a las futuras generaciones de investigadores y coleccionistas.
En algunos casos, un docente tiene acceso a las colecciones del museo a cambio de actuar como gu?a. Los investigadores pueden actuar como docentes, lo cual es emocionante para el p?blico, ya que pueden preguntar al investigador directamente sobre la colecci?n y la investigaci?n que se est? realizando. Especialmente en los museos de historia natural, este suele ser el caso, y puede alentar a los miembros del p?blico a ser voluntarios tambi?n, despu?s de haber interactuado con alguien apasionado por la investigaci?n o el trabajo realizado.