La formación del profesorado es el proceso de proporcionar a los docentes y potenciales docentes las habilidades y el conocimiento necesarios para enseñar de manera efectiva en un entorno de clase. La mayoría de la formación docente comienza con la formación inicial, como un programa de grado en un colegio o universidad, aunque hay otros caminos disponibles para que un candidato comience la formación docente. Una vez que un maestro ha completado un programa de grado y él o ella ha obtenido la certificación, un maestro puede continuar su educación mientras enseña a tiempo completo. Los cursos de educación continua, seminarios y actividades de desarrollo profesional se consideran parte de la formación continua de los docentes.
Un maestro debe completar algún tipo de educación docente antes de convertirse en un maestro a tiempo completo. En la mayoría de los casos, un candidato a la enseñanza se inscribirá en un programa de capacitación docente en un colegio o universidad, lo que le permite tener la oportunidad de obtener una licenciatura en educación. Un estudiante puede optar por continuar su educación docente obteniendo un título de maestría, doctorado o certificado profesional. Sin embargo, una vez que se completa una licenciatura, un maestro puede optar por tomar los exámenes necesarios para la certificación y comenzar a enseñar de inmediato. La mayoría de los distritos escolares requieren que un maestro trabaje a tiempo completo para cumplir con otros requisitos educativos mientras enseña; Esto a menudo implica obtener un título de maestría en educación u otro campo que mejorará los conocimientos, las habilidades y las técnicas del maestro para impartir instrucción en el aula.
Una vez que un maestro obtiene un puesto de maestro en una escuela, los primeros años de enseñanza pueden pasar bajo la tutela de un maestro o administrador más experimentado. Esto a veces se considera parte de la educación del maestro y tiene la intención de permitirle al maestro un mentor bajo el cual él o ella pueda aprender nuevas habilidades y adaptarse a un nuevo entorno. Una vez que termine esa fase, o mientras esa fase esté en curso, un maestro será responsable de desarrollar objetivos a corto y largo plazo para avanzar en su educación.
Este proceso de educación continua dentro del ámbito de la enseñanza a veces se conoce como desarrollo profesional, y puede incluir cualquier cantidad de actividades que mejoren la capacidad del maestro para enseñar. Muchos maestros participan en clases de aprendizaje a distancia o en línea que se adaptan a su horario de enseñanza, mientras que otros pueden participar en clases presenciales en un colegio comunitario, un colegio universitario de cuatro años o una universidad. Estas clases pueden ser clases de crédito o no, y un maestro puede o no trabajar para obtener un título superior.