Un economista de energ?a realiza investigaciones sobre temas relacionados con el suministro y uso de energ?a en todo el mundo. Este es un campo altamente interdisciplinario que incluye no solo la econom?a de los suministros mundiales, sino tambi?n temas como el cambio clim?tico, los derechos ind?genas, la pol?tica y la sostenibilidad. Los gobiernos nacionales hacen uso de tales economistas para ayudarlos a elaborar pol?ticas y trabajar con aliados. Estos profesionales de la econom?a tambi?n trabajan para empresas privadas, instituciones de investigaci?n y organizaciones acad?micas interesadas en la energ?a y la econom?a.
Las ?reas de investigaci?n dentro de este campo son bastante amplias. Un economista de energ?a puede centrarse en las fuentes tradicionales de energ?a como el carb?n y los productos derivados del petr?leo, mientras que otros estudian suministros alternativos como la energ?a e?lica y solar. Pueden observar el movimiento de energ?a dentro de una naci?n, as? como a nivel internacional, y tambi?n estudiar la demanda. Esto puede incluir el an?lisis de iniciativas de sostenibilidad y eficiencia destinadas a reducir el consumo del suministro energ?tico mundial.
Algunos tienen inter?s en temas ambientales. No solo analizan la energ?a, sino tambi?n c?mo la producci?n, el transporte y el uso de la energ?a impactan el medio ambiente. Esto puede variar desde los estudios sobre la contaminaci?n causada por las centrales el?ctricas de carb?n hasta el an?lisis de lo que les sucede a las cuencas hidrogr?ficas y a los pescadores cuando se instalan represas hidroel?ctricas. Desde una perspectiva econ?mica, puede ser importante para un economista de energ?a calcular el costo de los impactos ambientales para determinar si la producci?n es financieramente sostenible o si necesita ajustarse para limitar los costos ambientales.
Las agencias gubernamentales necesitan el aporte de un economista de energ?a para ciertos tipos de decisiones pol?ticas. Estos consultores pueden brindar asesoramiento y recomendaciones para la pol?tica energ?tica y ambiental, con miras a la futura estabilidad econ?mica y la sostenibilidad ambiental. Tambi?n pueden proporcionar an?lisis de costo-beneficio de diferentes propuestas de pol?ticas y cursos de acci?n que un gobierno podr?a tomar para abordar las necesidades de energ?a. Esto puede incluir discusiones sobre los impactos sociales y ambientales de la generaci?n y uso de energ?a, para proporcionar una imagen completa de las opciones de un gobierno.
Los servicios p?blicos, las organizaciones ambientales y otras entidades pueden necesitar los servicios de un economista de energ?a para sus actividades. Un economista puede ayudar a una empresa a determinar qu? inversiones en energ?a perseguir y qu? tan agresivamente perseguirlas. Los economistas tambi?n pueden ayudar a las organizaciones con inquietudes sobre los impactos ambientales, examinando los costos econ?micos y proporcionando argumentos a favor y en contra de los diferentes tipos de desarrollo y uso de energ?a. Tal an?lisis puede ser ?til para todo, desde organizar una protesta contra un desarrollo planificado hasta guiar a una empresa a trav?s de cambios en su pol?tica energ?tica para ser m?s responsable con el medio ambiente.